早几日前，汐瑶就推了慕汐婵还有祁璟轩的邀约。
对她来说，真正的家人只有梦娇姨娘，四婢和张嬷嬷。
如何她都想自私一回，这天只与她们一起过。
晨起一番梳妆打扮后，汐瑶和梦姨娘一起给府里上下发了红包，预定的戏班午时到来，难得让消沉许久的武安侯府热闹了一回缡。
白日里都是各府各院走动送礼的时候，通常主子们都不出门的，单使唤了家丁丫鬟，将准备的礼物互赠便可。
待入了夜，张嬷嬷与其他府上要好同乡游百病去了，汐瑶和梦娇带着四婢上街观灯。
出了侯府，往最宽绰的朱雀大街那方向行，此时街上已是人潮汹涌，热闹非凡笙。
汐瑶同梦娇坐在马车上，由着慕宝慢慢打车。
不时，推开车窗向外看去，那满街华灯溢彩，人声鼎沸。
来往行人无不掌灯而行，好一个‘满城灯火耀街红，弦管笙歌到处同’！
得这阵仗，车再往前行，必会堵在般道上来去不得。
到长乐街了，索性，汐瑶让慕宝将马车停在路边，她与梦娇下了车来，和四婢一起往沁湖那边一路游赏过去。
自上元节这日起，整个燕华城放夜十天。
酒楼棋社、赌坊茶馆，卯足了劲不歇业。
更有请来戏耍班子，就在自家门前搭设个台子，表演各种眼花缭乱的戏法杂耍，吸引往来的百姓。
而在这天里，各种活动缤纷多彩，那猜灯谜都只是路过大街小巷随性小试，真正让年轻的公子小姐为之疯狂的，是沁湖上的歌舞才艺和文武比试。
说起这比试的兴起就颇有意思了。
最初始于一生意人为吸引客源而所设，以两艘龙船为舞台，中间搭建两座跨桥相连，又称‘鸳鸯台’。
左边的船邀八方男儿进行文与武较量，而右边则由女子们做歌舞等才艺的比拼。
因着上元节又是大祁的情人节，由此这鸳鸯试极为受欢迎。
大祁在此方面极为开明，那每年上台一试的名门望族，公子贵女，不在少数。
甚至国子监和太学的学生还以此为目标，连大好佳节都要赛一回！
更重要的是，据说太宗皇帝和太后因此而结缘，那沁湖边上的鸳墨阁正是为此而建。
有了如此真实动人的故事，每年上元节的头一天，当属沁湖上最受万众的瞩目。
多日前嫣絨得了汐瑶的吩咐，早早定下湖边一处视野极佳的酒楼雅间，这会儿正向那面缓缓移动。
行在路上，粉乔已经雀跃不及，“皇上十日前就下了旨，说是要重赏鸳鸯试上夺魁的男女，故而今年跃跃欲试的人特别多。”
因为去年南疆王进犯，太后途中病故，慕凛大将军更战死巫峡关，莫说有鸳鸯试了，整个年关都沉沉抑郁。
到了今年，也是该好好热闹一番了。
心蓝和她手挽手并行在前，满脸堆着笑意，应声道，“依着我说啊，皇家的赏赐都是次要，这打眼瞧去，奴婢怎么觉着燕华城的年轻的公子小姐越发的多了，只怕那是心里急的吧！”
她酸溜溜的话一出，不止引来周遭好些红了面的贵女侧目，连梦娇都不住掩嘴笑起来。
单单汐瑶面露尴尬之色，向心蓝递去一道无奈的眼神，道，“依着你这么说，姑娘我也到该急一急的时候了？”
她正是及笄之年，若不得皇上的旨意，若不入宫，武安侯府的门槛也早有说亲的进出好几道。
没准她真的在当中挑选一桩普普通通，寻常平凡的成了亲，简单过完此生。
倒不说每年胜出的男女必会成为一对儿，但也还真有成了的。
加上小试夺魁便是个证明，那能脱颖而出的男子定是文武双全，女子当真歌舞绝佳，有了这彩头，来年上门提亲的都要多些！
拿着自己打趣，汐瑶可是从来不含糊。
嫣絨行在她左侧，闻言笑着道，“姑娘就是急也没用，不过倘若能夺个女魁，即便开春入了宫，奴婢们也跟着沾个光彩。”
“我看前年那贾府的大小姐也没什么了不得，我们姑娘去了，岂还有她的份？”
心蓝扬着小鼻孔说完，粉乔忙问她，“哪个贾府的大小姐？”
“你不知道？”心蓝满目得意之色，斜斜睨向她，“不就是贾大学士的掌上明珠贾婧芝么？”
但这语气里，却是浓浓的不屑。
说起此女来，连雪桂都忍不住要点评几句，道，“人家贾府的大小姐久居深闺，清傲得很，怎会来鸳鸯试抛头露面？”
心蓝没听出她话中真正的意思，却是急了，忙道，“你忘记了？前年老爷准我们四个出来看花灯，我与你们走散，在沁湖边上是我亲眼见她夺了女魁，当时另外一边也叫好不绝，夺魁的是定南王府的冷……”
那‘世子’二字没出口，她自个儿觉出不对劲，赶紧收了声，冲其他三个心虚的笑笑，却得了粉乔狠狠一记白眼！
真是哪壶不开提哪壶！
京城里都传遍了，武安侯府的慕汐瑶抗旨拒婚，那什么为父守孝三年都是扯谈，实则是南巡时候与定南王府冷世子忽生情愫，圣上不允，这才罚她入宫做女官。
当中亦真亦假，四婢也拿不准汐瑶心思。
只知道定南王妃已经向贾府要了贾婧芝的庚贴，两人岁数都不小了，又门当户对，想来这门亲事今年就会定下。
人家倒好，风风光光的嫁入大祁第一外姓王府，她们姑娘却要进宫去为奴为婢。
见她们几个这会儿子都不说话了，梦娇也是关切又小心的望着自己，汐瑶自知她们那些个心思，末了面上不介意的一笑，爽快道，“不就是个女魁么？今儿个我就显摆一回，让你们沾沾光。”
……
鸳墨阁中，丝竹之声婉转于耳。
纵然沁湖乃最喧闹之地，可谁都知道此处乃皇族贵地，即便远处的湖边再人挤人也好，都不敢挤到有羽林军把守的这面来。
自太后故去，鸳墨阁归了祁若翾所有，她在出嫁前又将这美地赠给祁璟轩。
故而今夜，他邀了平日要好的设宴于此，只长夜漫漫，华灯美景，掩不住心中久违消散的落寞和怅然。
还是那方竹台，当日对酒当歌的那些人已然不再。
隔着半透明的百花屏风，祁璟轩独自一人靠窗而坐，听着屏风内平宁等人行着酒令，不时笑语欢颜，却如何都不能将他感染。
闷酒一杯杯的下肚，昔日最是无邪的璟亲王，而今愁云满面。
“有心事？”
祁云澈来到他身边，见他手中只得一壶酒，整个人面上毫无神采，不时向远处湖心中央的鸳鸯台看去，那眉宇间，更显惆怅。
他早就察觉，自千秋宴后，十二就不如往日那般开怀。
“七哥……”
祁璟轩抬头望得身旁的男子一眼，不知从何说起。
千秋节当日，他被父皇单独留下，且不提当中所谈为何，可是后来，当他走出殿外，无意中听到的，却是将他困扰许久……
汐瑶与七哥的对话，他闻得一小半，可只那少许，意思却极其明显了！
这些日子他想得太多，冷家、皇姐，包括他自己，难道父皇做这一切，都是为了——
一阵突然爆发的笑声断了他的盘根错节的思绪，他和祁云澈同时往竹塌上看去，原是正在行花签酒令的平宁几个玩闹到了尽兴处。
那贾婧芝今日真是好手气，依得她又做得一手好诗，这令官一直是她在做。
此刻鼓声停下，花球正传与袁洛星手中，她便出了一刁钻至极的题与她，摆明了要替之前她家吃了亏的四妹妹出头。
袁洛星半响无法应题作诗，只能按她吩咐，办事一件。
贾婧芝便要她去鸳鸯台上小试，若能夺女魁最好，夺不得，那就回来接着罚酒。
这一整夜，她们女子间玩的就是心跳，比起隔壁只晓得饮酒的大皇子还有沈修文等人，可精彩纷呈多了。
要说鸳鸯台那边，此刻人早已成山海之势，看热闹的百姓多，上去一试的公子哥儿们更多！
加上袁洛星也到了及笄之年，她身份摆在那里，落到皇族女眷手中，哪有不被打趣的份？
在座的，平宁已是成了亲，贾婧芝与冷绯玉的婚事更在两家商榷之中，慕容嫣等着皇上赐婚，张氏姐妹，一个即将成为煜王妃，一个就要入道观修行。
唯独袁洛星还没个定数。
虽她和慕容嫣境遇无差，可单她今夜一而再的将那花球捧手，想不挨罚都不行！
“快快，输了就要认！”手中举着金樽，平宁豪气的站起来，作势就要下榻去鸳鸯台那边闹个够！
张清雅早就看出她爱玩闹的性子，便也附和道，“我听说星儿妹妹舞技一流，今儿个可算有眼福了。”
坐在她对头的慕容嫣随之笑道，“待会子我就派个小厮去给袁府报信，连夜将那门槛加高些，好有个准备，不若待妹妹夺了女魁……”
“慕容小姐，平宁。”不得她说完，一屏之隔的祁永晨却道，“我看你们莫要消想了，今夜女魁已有人选，你们再盼来年吧。”
他方是说完，阁中众人齐齐望沁湖看去，这才发现那处竟是安宁了许多。
且是在那两座鸳鸯台中间的一座跨桥上，得一抹魅紫伊影，宛若芊芊蝴蝶，舞得翩然。
那身姿并不妖娆，却有种难以形容的婉约之美，那舞步也并不华丽，一起一落间，衣袂飞扬，刚柔并济。
站在鸳墨阁中，平宁等人只能望得女子一道似紫纱绸缎般柔软的飘渺轮廓。
可单这般远远的望着，都觉那人儿必定生得一副倾城绝代，艳而不俗的模样。
配合那舞姿的弦乐声若有似无的飘来，见那女子肩若削成，腰如约素，绫缎水袖舞天，莲步轻盈盛放，风姿傲骨，不胜惊艳。
然这还不够！
就在平宁正想为袁洛星抱个不平时，刹那间，众人视线之中，忽见那女子玉足登起，倏的跃至半空，那柔软的身回旋起来，一转，两转，三转，四转——
竟是旋了五转，才落于另一座跨桥之上！！
阁内一干皇族贵女们，统统看得有些呆了，就连整个沁湖都为之而鸦雀！
那鸳鸯台本就设在两艘龙船之上，任这船再大，那也是飘在水上，摇晃不定。
加之这已是隆冬之月，哪个有如此胆子，在那两座跨桥上来回起舞，若不小心掉下去，便是刺骨湖水，弄不好，是要丢了小命的。
如此想来，又觉得这女子除了舞技卓越之外，那胆色更加令人钦佩！
一阵寂然过后，由得沁湖上爆发出狂烈的喝彩声，鸳墨阁中这些见惯了诸多倾绝舞姿的皇亲国戚，才是回过神来。
“精彩！精彩！！”祁永晨看得眼都不眨，忍不住击掌叫好。
那视线久久停留在已经空空如也的跨桥上，如何都收不回来。
徒得站在他身旁的永王妃，一脸尬色的陪笑，心中滋味复杂难明。
她也不知起舞的是谁，只怕那些有眼色，明日就会将人送来永王府也说不定。
平宁却等不及了，愣僵罢了，痛快大笑着唤来候在外面的贴身侍婢，“去给本宫将那人儿请过来！本宫要与她饮一杯！”
而失去一次表现机会的袁洛星，站在众人略靠后的地方，美目紧紧缩着祁云澈。
这叫好声本属于她，而他眸中那一丝不动声色的欣赏也该给与她！
却不知打哪儿钻出来个败兴的，抢了她的风头不说，还——
“哎呀！美，真是太美了……”张清颖感叹得没法停下。
她那小嘴上还沾着酒渍，哪里有个将要出家，六根清净的样子。
“我看那人儿岁数应当与我们差不多，那舞姿简直绝了，应是哪家的千金吧。”素来心高气傲的张清雅也忍不住对其夸赞。
平宁与她点头道，“我在京城这么久，还不知道谁家女子的舞跳得这样好，今儿个非要弄清楚才行！”
女子们你一言我一句，早把袁洛星忘到了九霄云外，更拿之前那一舞，与前年抚琴夺魁的贾婧芝比较。
任她贾小姐再是眼高，也不得不承认自己逊色。
只是奇了，京城说大不大，每年宫中的盛宴都有不少，却从没见过有这样一人啊……
听她们好奇得紧，沈修文便才淡淡的笑了笑，那面上不乏欣然之色，道，“公主，此人你也识得，正是汐瑶。”
闻言，众人皆是又惊又喜，更有心中暗自吃味，表露不得的。
竟然是慕汐瑶，竟然是慕汐瑶！！
这下不得了了，平宁佯作生气，先那自己夫君开刀，“你这三妹妹，左请右请的请不来，原是自个儿到那沁湖上出风头去了，不行！”
她当机立断，“我要亲自去好说她一番！”
这都还不够，她还要向祁璟轩几个怂恿，说，“我的皇兄们，这女魁已经被汐瑶取走了，身为大祁王爷，你们就不想做个表率，父皇可早就有言在先，要重赏今次鸳鸯台夺魁的人。”
经她一说，众人都来了兴致，这酒也吃够了，纷纷起身往外行出。
不一会儿，阁内就只剩下祁云澈与祁璟轩二人。
两个人始终望着方才那一舞倾城的跨桥，心中倩影依旧，久久不散。
祁璟轩亦是总算瞧出端倪，任谁都入不得他七哥的眼，并非他真是个冷情冷心的，只是那人儿迟迟未来，故而他心门不开罢了。
而有些东西，强求不得，比如……皇位。
“七哥。”默然许久，祁璟轩淡声唤他，脸容上那抹纯澈不再。
“其实，父皇真正属意的人是你吧……”
……
鸳鸯台就近的岸边，汐瑶刚走下来，就被四婢团团围簇，将白狐裘的大衣给她裹上，嘴里再夸个没完没了。
她们姑娘琴棋书画样样精通，舞姿更是卓绝，除了老爷之外，不曾在外人眼前显露过。
如今小试身手，单听那周遭此起彼伏的叫好声，还有几个站在岸边傻呆呆望着的公子哥，若不得小厮在旁拉着，只怕这会儿人都掉进沁湖里捉鱼去了。
见四婢咯咯的笑着，满脸骄傲，汐瑶也跟着舒坦。
那鸳鸯台的老板又派人送来一盒礼物，打开一看，竟是以北斗星为名头造的七支做工精美的簪子。
汐瑶先将最华贵的那支给了梦娇姨娘，再分了四婢一人一支，罢了她向四周望了望，再做了个手势，凌花湛露果真出现再眼前。
那剩下的两支，自是留给她二人的。
分完簪子，她才对她们六个道，“好了，这舞跳罢了，更夺了女魁，姑娘也赠了你们上元节的礼物，待他日我入了宫，嫣絨，你带着她们三个好好服侍梦娇姨娘，张嬷嬷年纪大了，少让她操劳些，还有菱花湛露，宫里你们自是去不得的，就留在府中吧，你两个武艺高超，有你们在，我也放心些。”
一通叮嘱，四婢没有哪个不红了眼睛。
菱花湛露是沈家培养的暗人，即便能够拿捏住自己的情绪，跟在汐瑶身旁久已，主仆之情无法言语。
梦娇暗自伤怀，她是看着汐瑶长大的，老爷夫人都不在了，她却不能好好照顾她，那心中怎好过！
握了她的手，正想说些什么，却得汐瑶先道，“姨娘莫说了，姨娘还年轻，没有必要耗在武安侯府，若有对上心意的人，只要他拿真心待你，便改嫁吧！”
深宫险恶，她怎会不知？她比任何人都知！
能将府中上下安顿妥当，已是她最大心愿。
想来此生与皇族，皇宫……千丝万缕，难以抽身，这边汐瑶才叮嘱了至亲，那眼色里，却已经望到向自己行来的平宁等人。
此一去，勿要奢想返还日。
本章结束