只来的人竟是原本该与睿贤王镇守京城的祁璟轩，当中蹊跷，祁云澈和汐瑶心照不宣。
两人稍做了整理，一同去到中厅，十二爷已在独孤城主的作陪下饮得半盏茶。
厅中暖意融融，气氛颇为欢愉。
独孤夜的两个女儿似乎很喜欢祁璟轩，六岁的那个扯着他的头发玩儿，四岁的干脆爬到他腿上撒娇，咯咯的笑声不断，叫人丝毫觉不到外面的重重危机榛。
下人掀起纱帐，来人走了进去，一眼便看见祁璟轩被两个小丫头折磨得满面愁苦不知所措的模样。
在他身后，还站了两个随行的将士，将士面色肃然，目不斜视，更像袖手旁观。
“你这是——以”
汐瑶和祁云澈同时一僵，都忍不住笑起来。
“七哥，汐瑶……”祁璟轩想站起来，碍着腿上压着一个，且是他起身到一般才发觉，自己的头发不知何时被独孤月在椅子后面打了个死结。
无奈，他又坐了下去，“嗳，你们别笑啊……”
他穿着与平时不同，里面还是月白色的袍子，边缘有白狐毛做点缀，只多了一副软甲护在上身要害处，如此少却他与生俱来的书卷气，平添了几分英武不凡。
墨发全然高高的束在脑后，任其流泻下来，这么装扮起来，似突然长了好几岁，人也更加俊朗了。
加之他本就生得一张讨人喜欢的纯澈面孔，也难怪会惹得独孤家两个丫头粘着他。
见祁云澈来，独孤夜便不再纵容女儿们，吩咐丫头婆子将小姐们带下去，是该说正事了。
反正方才只是拿祁璟轩无所适从的可怜样子来当个消遣。
汐瑶落座就与他贫起来，道，“十二爷，许久不见，你这一身虽风尘仆仆，却有大将风范呐！”
祁璟轩被两个俏丫头缠得满头是汗，这会儿总算被放过，拿起剩下一半的茶就灌。
到底是跟着睿贤王打过仗，举止不拘一格，终归和从前不同了。
“我哪里有什么大将风范！”
放下只剩得茶渣的青花瓷杯，他俊眉深蹙，“那个轩辕曜何其狡诈，若非有皇叔公几次三番提醒，我早就着了他的道！”
“京中情况如何？你为何会来这里？”祁云澈面目不如汐瑶轻松，只捡了紧要的问。
昨个儿深夜他才得传令兵来报，说十二爷约莫今日午时后入苍阙城，闻言祁云澈就觉得不对。
十二本该镇守京城，东都离苍阙更近，父皇何以会放着那么多人不用，偏把十二调派来？
苍阙不过是灾民之灾，京城可是祁国腹地！
况且在时间上，也不太相符合。
说起这，祁璟轩才娓娓道来。
自汐瑶得赐婚去了河黍，他暗中领了密旨，表面上换了祁煜风前往东都大婚，实则是随同睿贤王搬兵马守京城！
不得多日，张家的精锐之师果真铁蹄铮铮的踏来，两军在据京城百里外的瓮城交战。
轩辕曜兵法诡异，声东击西运用得精妙自如，幸得祁铮指点，祁璟轩才与其周丨旋半月有余，始终不曾让叛军再向京城踏进半步。
“东都形势一定，父皇便命玉哥来助我，那时张家的叛军只剩不足一万，皇叔公回京坐镇，我则带兵追剿轩辕曜，我猜他想逃往南疆，便一路追了来。将将至东长城中，就在山里搜到十几个灾民。”
临东地形特别，由西至北是个‘凹’字的形状，东长城就建在那当中最薄弱处。
此地北近蒙国，南靠苗域南疆，东临东华海，中有狂匪横行，虽有繁华的苍阙，周围的城镇却常年饱受平穷之苦，是个不平地。
祁璟轩追到那处尽是深山密林，莫说平时了，常年都荒无人烟，见到十几个衣衫褴褛的人，还自称‘灾民’，不禁起了疑心。
他一边回想当时的情景，一边道，“我起先以为他们是苗域的探子，经过拷问后才得知广禹州灾荒一事。”
又是灾荒又是瘟疫，八千灾民得了红衣仙姑的指引，自西向东前往苍阙城，祁璟轩深觉此事蹊跷，反正都追到这个地方，便来看看。
眼下苗疆正在内乱，或许轩辕曜会躲到苍阙也说不定。
听他说到在山中遇到灾民，独孤夜已然沉了面色，转而吩咐身旁的下人，请夫人带两位少小姐去沐浴换衣。
祁云澈闻言也是蹙了眉，“他们当中可有人染病？”
这瘟疫古怪，落毒只是种猜测，一听祁璟轩是这样来的，不免让他担忧。
虽至今日还不得人发病，可城中的大夫束手无策，连个缓解的药房子都拿不出来，只此，不得不多加小心。
祁璟轩晓得他的意思，便道，“那些灾民不假，因着来时走的多是山路，掉了队，才被我们在山里遇到。是一家祖孙三代，猎户出身，均不得染病，若非被我们遇到，怕是想在山中躲一阵子，没打算来苍阙了。”
他说着便站了起来，精神奕奕的展开双手让祁云澈和汐瑶打量自己。
“这两个月来我可是天天骑在马背上操练着，来时我都问清楚了，这瘟疫七日则发，足月必死无疑，我审问那几个灾民已得九天，你们看我这不是好好的么？”
一番解释罢了，独孤夜面色稍霁，汐瑶和祁云澈亦松了口气。
祁璟轩混不觉自己有多危险，反露出无邪神情，不解道，“怎的一个个都愁眉苦脸？”
独孤夜斜斜睨了他一眼，祁家的十二皇子早有所耳闻，这还是初次见面，倒是个无害的。
心中思绪一转，他笑道，“璟王爷追丢了前朝余孽，故而借机到我苍阙城来偷闲的么？约莫算来祁皇应当知晓城中情况，不日便会派钦差大臣来，璟王爷打算何时动身回东都复命？”
原以为他就是钦差大臣，结果不是，叫人好生失望。
祁璟轩自己来不打紧，问题是他那三千兵马已经在城外安营扎寨，苍阙再富庶，也要被吃空了！
故而听完这来龙去脉，大家道不同不相为谋，独孤城主忙不迭赶人。“我不能小住几日么？”孤零零站在厅堂正中，祁璟轩凝眉摆出副可怜的小模样。
虽然他没有看汐瑶，却让她立刻想起自家飞墨和凌歌初初被送来竹舍时，那张嘴嗷嗷待哺，无依无靠的情景。
眼下的璟王爷如是。
她兀自一怔，侧首向祁云澈征询着看去。
祁云澈不语，平静自若的端出看戏的姿态，抿合的唇角有微微上扬的弧度，心中应当有数了。
“璟王爷想小住几日，我自不敢有所阻挠。”独孤夜话语温和，非常有技巧。
“只不过璟王爷有军令在身，轩辕曜固然狡猾，擒不到他，祁皇若要问责，少不了是一顿皮肉之苦，对冷家和淑妃娘娘也不大好吧？”
这一句，他问的是祁云澈。
他们在此地忙得自顾不暇了，哪里还有闲情逸致去照顾这位办事不力的小王爷？
云王身为兄长，理当在此时劝其回去请罪。
哪想祁云澈还没说什么，祁璟轩倏的收起前一刻还如小猫儿般讨人喜爱的乖巧，遗憾道，“那真是太不凑巧了，本王得知有灾民身带瘟疫来苍阙，立刻派人去请本王的师傅来此为灾民医治，只可惜——”
他摇摇头，又叹叹气，十分的无奈，“师傅性情孤僻，若待他来到城中发现本王不在的话，兴许会掉头就走也说不定呢……”
才将是谁放任自己的女儿作弄他来着？
大祁三岁的孩童都晓得，璟王爷自小跟随国师游历大江南北，皇上都要夸他一句‘绝世’。
乖巧是天性，可若要使起坏来，绝不逊他几个哥哥。
抓过发尾看看，结已经解了，却皱巴巴的，祁璟轩心下有些难过。
“本王有军务在身，确实不能多留……哦对了，独孤城主应当晓得的吧？本王的师傅就是国师，不过现下说这些也没用了。”
说着他竟就冲两个将士挥挥手，转身就走，委实干脆。
身后，独孤城主极不情愿的开口，沉沉的声线里，是压抑得发指的窝火，“璟王爷……舟车劳顿，不若留下稍适几日再说……”
汐瑶忍不住埋头掩笑，来了这么多天，祁云澈被独孤夜当手下人使唤，她早就不痛快。
权当十二在报仇了。
祁璟轩闻声欢喜的定步转回来，“那我不用走了吧？如此甚好啊……”
那轩辕曜早跑得影都没了，若能在这里将功赎罪，父皇应该不会打他板子了罢……
坐回将才的位置，他整个人都松懈下来，张口没心没肺的问，“晚膳有什么好吃的？城主可否命人准备下，本王想先沐个浴。”
独孤夜黑脸，伸手捏眉心不语。
……
这一天因为璟王爷的到来，仿佛整个苍阙城都暖热了几分。
晚膳时颜朝闻讯而来，独孤府上颇为热闹。
经过沐浴梳洗后，祁璟轩面皮干净的半响更讨城主家的两个女儿的喜欢，只看独孤夜似乎不太高兴，毕竟已经许久没有人这样干脆利落的给他使绊子了。
城里城外，一派安然，除了早染上恶疾的灾民，不得一人再发病。
夜来，同至深的寒气将这座繁茂的城笼罩。
城外十里处的灾民坊正好被祁璟轩带来的精兵安营拢在了里处，营火通明，远远的看上去倍感安全，连孩童的啼哭声都少了许多。
忽然之间，孤弱的百姓似被祁军守护，红衣仙姑说得没错，来到苍阙，便可不死。
……
这夜众人饮了许多酒。
回到小院，汐瑶晕乎乎的随意洗漱了番，这便挪身上了床，卷过被子欲入梦乡。
她闭目默了会儿，才觉少了什么，勉强睁开眼来，书房那面隐隐有光亮透来，她扬声，“还不睡吗？”
那端传来祁云澈温润有加的声音，“你先睡。”
汐瑶撇嘴，卷了卷被子，“可是我冷，你不在我睡不着。”
不时，缓慢沉稳的步声行进，祁云澈来到床边望得她一眼，见她努力抬眸和他相视，熠熠闪烁的眸里带着祈求。
他拿这样的慕汐瑶没有办法，叹了口气，在床边坐下。汐瑶顺势钻进令自己窝心的怀抱，将他环住。
“我总觉得不太寻常呢。”酒意作祟，她仍感觉有些飘然，但这会儿心绪又很清明。
“无人染病，是对瘟疫所识不深有误，还是暗中的人在捣鬼？十二追擒轩辕曜到这里，是巧合，还是布局设计……”
她轻声喃喃，将祁云澈闷在心里的疑惑统统道出。
没有说的，是她不知这瘟疫和前世的是否有关联？
若是有人下毒，前世是谁在暗中操控这一切？还是轩辕氏吗？若只是巧合，一定有解药，那解药要如何得到……
一下下抚着汐瑶的背脊，祁云澈从深思里抽离回来，低头望去，只见到她趴在自己腿上，面色有些呆愣，他笑笑，“明日有三年一度的祭祀，我同独孤夜都要去，你和十二不要乱跑。”
稍作缓释，他再加重语气正色道，“替我看住他。”
“请问，王爷是在求我出手相助吗？”她得意，昂起臻首卖乖。
祁云澈宠溺道，“是。”
祁璟轩生性顽皮，偏还是头一回到苍阙，之前已经在饭桌上鼓动汐瑶，明儿个一起乔装出去玩乐，浑然不知这城中水深火热。
又闻得有祭祀，他那爱凑热闹的性子，刚打了胜仗，以为这里无硝烟便是太平。
“那你拿什么报答我？”
汐瑶爬坐起来，两只葱白玉滑的手挂在祁云澈脖子上，口齿间还残留着淡淡的酒香，吹在他面上，挠得他心痒痒的。
“你想我如何报答你？”他问，眉目已是了然。
“喔，就帮我暖床吧。”
汐瑶勉勉强强道罢，扯着他的衣襟，双双卷入芙蓉帐中……
……
次日，祁璟轩起身来已是巳时中。
细细算来，他有将近两个月滴酒未沾，从东都到京城，又从京城追到苍阙，总算得闲，满身的疲惫混着隔夜的酒意，折磨得他哀声不断。
寒冬冷意浓厚，正院的偏厅里，孟萦同汐瑶饮茶闲聊，两个女儿见到璟王爷，一股脑儿的就扑了上去，将他缠得好好的。“独孤夫人，有茶喝么？”
揉着额头，祁璟轩连抱着自己腿的小丫头们都顾不上了，直苦脸讨茶喝。
一面，他还不忘同汐瑶道，“待我休息休息，一会儿我们去千叶寺瞧个热闹去。”
他揉完了额头又按住胸口，兀自难受，“也不知是否太久没饮酒，我这一早心口好闷，喘不过气，不行……要找个大夫来瞧瞧才好。”
孟萦命人将女儿带下去，这便动手亲自为他泡茶。
汐瑶与她颇谈得来，嗔了祁璟轩一眼，再同孟萦道，“他那是娇贵病犯了，哼几下就没事，找什么大夫，眼下城里城外最缺的就是大夫，你莫要添乱了，国师到底何时到？”
她语色温和，却不难让人听出不容反驳的意思。
祁璟轩酸酸的睨她，捡了个自觉宽敞的位置坐下，折着眉头，“汐瑶，你还没过门呢就给本王摆嫂嫂的架子了，我是真的难受，不信你摸我额头，烫着呢。”
“你还不是给我摆王爷架子？”汐瑶瞪他，不乏警告。
到底不是在自己的府上，独孤府的主人家还有满屋子的丫头婆子，他们两个还不是真正的叔嫂，说这样的话……
若被哪个迂腐些的听了去，不定会传出什么难听的话。
只祁璟轩脸色确实不大好，说话的声音也不如昨日洪亮，听着委实虚弱，就这样子还想往外跑！
孟萦听他两个对话，不动声色的看看周围的下人，温淡的眸里有清晰的告诫，罢了笑说道，“十二爷这是在跟未过门的嫂嫂撒娇吧，倒是比我夫君那几个弟兄有意思多了，我倒羡慕你们这相处，这般才像一家人。”
得了台阶，汐瑶感激的望了孟萦一眼，这才起身朝祁璟轩走去，说，“你可莫要无病呻吟，否则……十二，你这是怎么了？别唬……”
话还没容得她说完，祁璟轩脸色蓦地紧绷，俊秀的眉深蹙起，放在胸口上的手死死揪住，仿佛受了莫大的痛楚。
他强忍着，抬首来看汐瑶，想喊她不要过来。
哪想胃中翻涌得厉害，冷不防张开嘴喷呕出大口鲜血！
汐瑶正来至他跟前，那一口血悉数喷在她身上，手上，还有下巴以下，颈项……到处都是血点……
汐瑶愕然僵滞，祁璟轩已经从椅子上滑了下去。
屋中的下人被吓得惊出声，孟萦手中的紫砂杯子落地碎开，反映过来之后，她起身也想靠近。
“别过来！”
一声厉喝，汐瑶侧头看向她道，“烦请独孤夫人为十二爷请大夫，屋中的人立刻去沐浴，身上穿的衣服烧掉！找一处僻静的院落安置，七天后……不，暂且不要出来，更不能随意走动！”
她说完，才将一只染了血的手抬起给孟萦看，那血，是黑色的！
孟萦窒了窒，当机立断，对身旁的老嬷嬷道，“照云王妃说的办。”
“汐……瑶……”祁璟轩浑浑噩噩，眯着眼望她，“我怎么……看不清楚了？”
不过瞬间，他怎的连说话的力气都没有？
他身子其烫无比，汐瑶跪坐在地上，将他抱着，拉起他衣袖，结实光滑的手臂上分明没有脓疮溃烂的痕迹，怎会这样？
她细细的看，心中越发忐忑。
是瘟疫吗？还是中毒？还是别的？？？
得孟萦站在身后远处提醒，“昨夜璟王爷饮了酒，许是火气攻心？”
顾不上其他，汐瑶扯开他衣袍一望——
在他胸口那处，黑色的脉络清晰可见，且是在那周围，无数个晶莹剔透的水泡密密麻麻的泛起……
..
本章结束