因为罗敏晚上要换班，所以家里很早就开始吃晚饭。吃完饭罗敏就去上班去了。
在彭冬梅帮助下，收拾完碗筷的母亲见儿子站在台阶上忧郁的样子，就小声问道：“她们是不是不能考了？”问完又安慰他道，“不能考就不能考，我们都知道，你不要急。”
薛华鼎惊讶地反问道：“怎么不能考了？我回来就是帮她们办这个事的。”
母亲松了一口气，又问道：“华鼎，冬梅她们考的上吗？”
薛华鼎露出满脸的微笑对母亲说：“这看她们的运气。我想应该能行吧？”
“她们这样考上分配正式工作，那还不比上大学还好？我总有点不相信。”母亲说道。
这时彭冬梅从屋里出来，站在旁边偷偷地打量着薛华鼎，听着他和母亲的对话。
“反正又不损失什么，不就是学习一段时间嘛。有工作更好，没有工作也无所谓。政府应该不会骗我们的，这次好多都是当官的老婆和子女。妈，你就不要操心了。”薛华鼎说道。
“敏敏和冬梅的爸爸妈妈又不是当官的，她们怎么能与那些当官的子女比？”母亲很快就发现了“漏洞”。
彭冬梅也用同样不解的目光看着他，说实在的她现在在他家学习，越学心里越没有底。不是说她不用功，而是发现自己好象没有福气撞到这个运气。况且自己的妈妈暗地里四处找熟人打听，也没有听到一点风声。
虽然妈妈没有叫自己回去，但妈妈显然没有了开始时的热情。开始那段时间几乎是天天提着一袋袋吃的东西上门。后来来的次数逐步少了，这几天几乎是不来。
当然，杨胖子不来也有好处，那就是薛华鼎的母亲自在了一些，她很怕彭冬梅的妈妈上门。拿着杨胖子送上门的东西，不知道收下好还是不收好。
听了妈妈私下给她说的怀疑，彭冬梅也是信心大减，只不过能公开住在薛华鼎家，与他爸爸妈妈呆在一起，心里很高兴，特别是当他家的邻居亲戚来说她是他家的媳妇而他的母亲很高兴的时候，她就感到很自豪很满足。
她心里的那个梦想还是没有真正放弃，虽然她说把他当哥。
今天薛华鼎回家，得知是来给她们办准考证，内心的希望又升高了不少。不过听他母亲问起，自然把耳朵张得大大的，听薛华鼎怎么回答。
“妈，你瞎想什么，我又不会害她们。她们的爸爸妈妈不是当官的，我不有办法吗？”薛华鼎道。
“你有什么办法，上半年你还在到处找工作呢。……不过，华鼎，你真的有办法？我一直奇怪，不但你突然找到了工作，连敏敏也找到了工作。你是如何让她们能参加考试的？”母亲既是自己问，也是替心里的“儿媳妇”问。
“我跟你说，你可不要告诉别人。”薛华鼎说话的时候目光也落在彭冬梅身上。
彭冬梅看见他扫来的目光，心猛地一跳，连忙害羞地低下了头，嘴里应道：“嗯，我知道。”
母亲也郑重其事地说道：“我不会说。”
薛华鼎看她们这么严肃的样子，反有点不好意思，他说道：“我跟朱县长认识，我请朱县长帮的忙，给她们二人一个考试名额。你们在外面是打听不到的。”
“县长？你敢找县长？”母亲大惊失色，脸色也慌乱起来，但马上就充满了骄傲。
彭冬梅听罗敏说过她和他在跃马镇与县长认识的事，所以并没有那么惊诧，只是听说他为了自己去找了朱县长，心里很感动很甜密，眼神也变得异样了：原来他一直记着我。
她幸福地往前走了一步，迟疑了一下，然后不管不顾地挽住薛华鼎的胳膊，头靠在薛华鼎的身上，一动不动。
薛华鼎心里一惊，心里一下不自然起来。
母亲不知道儿子的心事，见彭冬梅依偎在儿子身边，母亲的心里感到特别的充实。母亲说道：“你可要好好帮帮她们。要是考不上，我是不好意思见冬梅的妈妈，她天天不是送鱼就是送肉的。冬梅为了考试，几百块一个月的事都不做，在我们家帮忙我做事。”这话明显是要薛华鼎记住人家的恩情，不要辜负人家。
彭冬梅对母亲说道：“妈，你别这么说。我妈是看我在这里吃饭才送点东西的。我一直在麻烦您，做一点小事算什么。其实有没有机会考，我都不在乎，只要华鼎……只要哥心里有我。”说到最后眼睛是看着薛华鼎的脸。
薛华鼎心情越发忧郁了，但情绪被他尽力控制，没有表现在脸上。他想了想说道：“妈，你就放心吧，一个是我妹妹，一个是表妹。只要她们的成绩好，我不会让她们白考的，保证有工作做。”
彭冬梅手不由自主地松开了，悄悄地叹了一口气。
母亲喜滋滋地到她房里去了，屋外只留下的二人还站着未动。薛华鼎笑问道：“看书的时候有不懂的没有？”
彭冬梅低着头小声道：“当然有。”
薛华鼎一边走向屋里，一边问：“那你们怎么解决？”
彭冬梅紧走几步，超过薛华鼎走到放着书籍和练习本的桌子前坐下，认认真真地回答道：“如果我和敏敏一起讨论不出来，我就找我们的高中老师问。”她的神情就如小学生回答老师的问题。
镇上有一所高中，离彭冬梅家并不远。
二人谈了几句后，彭冬梅就认真看书，薛华鼎则拿起她的物理书翻看着，心里默默地想着试卷的事。
不知过了多久，彭冬梅就起身为薛华鼎打来热水让他洗脸洗脚，薛华鼎连忙说谢谢。薛华鼎悲哀地发现彭冬梅对自己越热情自己心里反而更不自在。
薛华鼎无奈地接过装着热水的面盆，嘴里说道：“冬梅，哥虽然感谢你。但我也要提醒你，你来这里是学习的，不是来当佣人的。学习累的时候，你可以稍微动动手，但不能把大部分……”
彭冬梅委屈地打断薛华鼎的话道：“哥，你讨厌我，是不？”
“不是，不是，我只是……我的心意你懂吧？我……只是不习惯被人这么宠着，我以前洗脸洗脚的水都是自己来……”薛华鼎语无伦次地说道。
彭冬梅痛苦地点点头，强忍着眼泪忧郁地说道：“妹妹为哥哥做点事有什么大不了的？平时妈妈不要我们做事只要我们读书，我和敏敏在这里都是饭来张口。我不会跟黄清明争的，你放心吧。”眼泪一下涌了出来。
洗完脸洗完脚，薛华鼎正不知道做什么事的时候，冷静下来的彭冬梅柔声说道：“华鼎，你又是坐车、又是在外面跑。肯定辛苦了，你去睡吧。我一个在这里看书就行。”
听了她的话，薛华鼎还真感到有了累了，昨天坐了一天的交通工具，今天也是坐车，后来骑自行车在镇上到处找复印机为她复印身份证，跑了不少地方也找了很多单位和店铺，却还是没有找到复印机。只要将她的身份证带到县城去复印。
他不好意思地笑道：“那我就去睡了，昨天坐了一整天的车。你也别看太晚了，再见！”
“嗯，你去吧。”说完，她看着他进房间，眼里是说非常复杂的神色。
放松下来的他很快就进入了梦乡。
第二天薛华鼎拿着罗敏、彭冬梅的办准考证所需的东西出了门。令薛华鼎高兴的是彭冬梅没有送他出门，她和母亲一起就站在自己家门口的马路上望着他朝镇里走去，看他走了一段距离后，才在后面说道：“路上小心点。”
走进镇里不远就看见了一部进县城的中巴车，薛华鼎连忙招手坐了上去，刚坐下就看见前面“德治汽修厂”的厂门外站着二人。他稍微仔细一看，就认出一个是一个是黄清明的妈妈李桂香，一个则是国庆期间未见面的王庆贺。
他们二人在热情地说着什么，看见汽车过来，李桂香还扬起手招车。
车在二人身边停下，薛华鼎把头从窗户里伸出来，招呼道：“老板娘！王庆贺！”
二人一见薛华鼎，各自表情不同。王庆贺尴尬中带有得意地招呼道：“薛华鼎，你也进城。”
李桂香语气平淡地招呼道：“小薛，回家了？”
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