陈湘如问：“姐姐，我不要做曲裾，我想换成别的式样？”
那些人为甚赞陈湘如，一则因为她穿着打扮都是李湘华亲自过问的，甚至还亲手给她梳头，衣服的式样也全是经她之。
李湘华几年前便想，要与这楼里的姑娘不同，首先便是这打扮上不一样，陈湘如的妆容选的是大家闺秀的妆饰，衣服式样是、挽的发式也是，加上她虽在软香楼长大，却没有经历儿女情爱，自然就没了那风尘气息。
李湘华道：“可不许做齐胸襦裙，更不许那些个露肩露脖的，你把念头给我打消了。”她总希望，陈湘如能走出一条与她完全不同的路，但陈湘如也算是争气的，近来的棋艺上又有长进，就连那琴技，得白如雪和李湘华指点后，也颇有精进，可不是该被她疼着的么。
“我想做褙子，这一匹缎子，做我们姐妹二人都够了呢，还可以再做一条粉色的石榴裙，在裙儿摆上绣上些桃红色的千瓣碧桃，再绣几只蝴蝶，这才叫好看呢。”
李湘华愣了一下。
陈湘如低头看着自己，这一世她就要打扮得漂漂亮亮的，才不要像前世那样整日就穿些暗色的颜色，早早就成了自梳女，被人唤成了姑婆，还没好好漂亮就没了。她就记得，那时候有陈相富的嫡妻，为了赢得丈夫的心，整日就琢磨着如何打扮自己，每回穿出来的衣服，那真是靓丽。
柳姨打开盒子，看着里面的珍珠头面，“当真是有福的，瞧瞧他们送的礼物，件件都珍贵不凡。”
陈湘如道：“那对瓶儿，姐姐留一只用来插花正好。”
早前李湘华担心陈湘如保管不好自个的东西，可近来一观察，陈湘如就待她和香兰大方些，便是柳姨那儿，也被她闹得头昏。
陈湘如道：“原想让柳姨帮我添一套呢，这回好了，柳姨又省了一笔银子。”
柳姨笑着道：“今儿你们一出门，便有位从外地来的客人早早递了帖子来，要点湘如的《骨肉离》，又有一位客人要与湘如奕棋……”
李湘华听得微微蹙了眉儿，“一晚上要湘如应付五六回，你可不能都答应了，想要累着她么，嘴里说是疼她，倒只顾你自个儿赚银子了。”
“原有十几份帖子，这不挑了好的，其他的都安排给其他姑娘了。”若不是陈湘如与李湘华亲近，处处又听李湘华的，柳姨早就变脸了，想着陈湘如成了这楼里的摇钱树，她又开始和几年前李湘华当红一样，要数银子了，乐得一张嘴合不拢。
但凡李湘华得了好东西，也时不时分些给香兰。
其他有些生意不好的姑娘，便已开始讨好、巴结起李湘华姐妹来，偶尔李湘华把客人送的胭脂水粉转赠给她们，少不得大家在背里说她们姐妹的好话。
香兰领了绿藤，捧了羹粥到屋里来，笑道：“诗画会虽好玩，可定是吃不饱的，厨娘新做了包子、糕点，你们都用些。”
柳姨微蹙着眉儿，“这厨娘作死么？不是与她吩咐过，湘华、湘如屋里得供最好的吃食，就这几样东西就送来了。”扯着嗓子，对外头大声道：“来人，告诉厨娘，往后湘华姐妹的屋里要送最好、最精致的吃食。”
摇钱树啊，可不得捧着、供着。
李湘华轻声道：“这几样就成了，我和湘如两个也吃不了多少，香兰，陪我们一起吃些。”
柳姨得了匹紫色蜀锦，一出门就低骂开来：“越发是个小气的，得了六匹，拿老娘当香兰那贱丫头一样给打发了。”又不敢说得大声，生怕被人听了去，李湘华留着那匹一看就是男人穿的棕缎子做甚？不给她，就是不想给她儿子柳明诚。
柳明诚也该做几身像样的衣裳了，穿上那棕缎一定好看。
柳姨歪头想着，李湘华不给他，只能说明有异样：她不服侍男人，却在为男人守身了。招手叫了婆子来：“明儿开始，派人小心盯着李湘华，只怕在外头有男人了，卖了好几年，如今倒要改做艺伎了。”
婆子应声，叫了机警的打手来，小心叮嘱了几句。
陈湘如艳名远播，不是她的歌舞才艺，而是琴艺、棋艺两样，再是诗词歌赋，她在金老爷家的酒会时，还露了一手让众人颇是信服的才艺，她居然善于鉴宝，但凡经她一看，她就能八九成的说中这古瓶、字画的来处、真伪，更是与珍宝行的人说得颇是相近，更是令众人大开眼界，因着这儿，少不得有人请陈湘如帮忙鉴宝。
就这鉴宝的才艺，可是寻常风尘女子难有的，除非生于世家大族，打小接触过珍贵古玩。
因着陈湘如这项技艺，更被世人所追捧了，身价倍增，从早前听她一支曲儿二百两银子，也涨到了一支曲儿五百两银子，要与她对奕，没有一千两银子根本就不成，且多是提前几日就给软香楼里递帖子，过一日才能回信儿。
今儿下棋的贵客有些特殊，来的是一个中年道士，穿着一袭灰白色的袍子，留着美髯，举手投足间倒有六分仙风道骨，这道士花了五千两银子要与陈湘如奕棋到天亮。
可下了不过一局，便吸引了闻讯赶来的涂三公子、钱公子与杨韫等人。
陈湘如有些日子没见杨韫了，这人古怪得紧，靠山王世子在临安时，他便不现身了，昨儿靠山王世子回扬州，他今儿就冒出来了，像是故意在与靠山王世子在玩猫捉老鼠的游戏。
稍后来的还有金老爷。
此刻，众人都聚在李湘华的屋里，看他们下棋。
陈湘如下了一半，倍感吃力，这中年道士的棋路很是厉害，棋风犀厉，压住她的四肢，让她前退皆受束缚，眼瞧着又要输了，陈湘如坐在棋盘前，突地起身，移身到中年道士的身后。
他们都知道，每每她破不了棋局，她就地站起来，移到对方的身后看棋，这样看着，竟能被她寻着端倪，而她“置之死地而后生”居然是百试不爽，也致涂三公子、钱公子和金老爷等人看陈湘如用此招，就不知如何应对，甚至不敢吃她的棋子，可不吃，就会败得更惨。
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