看到万尼乌斯当场翻脸，哥德巴就苦笑了起来——原本他以为万尼乌斯不过是个勇武过人而声望卓著的领袖罢了，但是现在看来对方虽然稚嫩却并不愚鲁。
就像万尼乌斯所说的那样，他已经等了十几天，不会再继续等下去。
这样一来，选择权就交到了哥拖内斯人手中——是暂时低头服软，还是立即和万尼乌斯翻脸打一仗？
要打的话，眼下哥拖内斯人的力量肯定是不够的，还得看萨马提斯人的意见——这么想着，哥德巴就看了钦布里一眼。
但是萨马提斯人只是闭着嘴，眯着眼，看着万尼乌斯，一副郑重思索的模样——显而易见的，对于萨马提斯人而言，也是战和两难——战的话，不能保证获胜，即便胜了也要承受一定损失，对萨马提斯人没什么好处；和的话，让哥拖内斯人成为万尼乌斯的附庸又是萨马提斯人不能接受的。
看到钦布里的做派，哥德巴就知道，萨马提斯人并不想打这一仗。
尽管将萨马提斯人拖下水和万尼乌斯打一仗也是个不错的选择，但是毫无疑问会破坏萨马提斯人和哥拖内斯人之间的关系。更重要的是，按照万尼乌斯派去看护哥德巴的几名医护兵的说法，万尼乌斯准备了很多专门对付战马的器具——在稍微打听了其中“比较简单”的一两种之后，哥德巴对于这一仗能不能打赢也没有多大信心。
迟疑了一下，哥德巴决定还是跟万尼乌斯再谈谈比较好：“我想你还是误会了——我们并没有拖延时间的意思。你要求的条件太苛刻，我并不确定所有部族都会同意——即便我现在答应了你，但知道我所答应的条件之后，别的部族首领不同意，你不还是一样要和他们征战？”
“所以我选择现在就和他们征战，打到他们都同意为止。”万尼乌斯毫不迟疑的回答。
“难道你的士兵就不会有损伤？”哥德巴耐心的看着万尼乌斯，继续讨价还价，“当能够通过言辞取得满意结果的时候，何必非要诉诸武力呢？”
万尼乌斯笑着看着哥德巴：“我知道另一句话——在战场无法取得的，在谈判桌也无法得到。”
“但在谈判桌能够得到的，何必非要通过厮杀夺取？”哥德巴毫不迟疑的反击。
这句话让万尼乌斯愣了一下——他原本还等着哥德巴和钦布里震惊于自己能说出这么有哲理的话呢，谁想到哥德巴居然一点面子都不给……
停顿了片刻之后，大受挫折的万尼乌斯摇了摇头：“所谓谈判，无非就是讨价还价的过程。现在我的要求已经提出来了，如果你们说你们是真的期待和平，而不是仅仅是想拖延时间，那么哥拖内斯人希望和平的诚意又是什么呢？”
这个问题一出口，哥德巴和钦布里都松了一口气——作为谈判的使节，他们最怕的就是那种蛮不讲理只知道强调自己意见的家伙——既然万尼乌斯允许他们讨价还价，那么就一切都有的谈了。
皱着眉头想了想，哥德巴开始揣测万尼乌斯的底线——带领大军到这边来征战厮杀，他一定不是毫无目的的——尽管万尼乌斯宣称自己是受到了阿累夷人的邀请才来的，但是傻子才会认为他真的没有任何目的就直接开过来了……
“首先，我们愿意从此和你所领导的那个联盟立下盟约，和你的那个联盟里的所有部族保持和平——无论是阿累夷人、哥祶尼人还是巴斯塔奈人。”哥德巴迟疑着开口，一来就否决了万尼乌斯将哥拖内斯人纳入自己的联盟的提议。
让他感到放松的是，万尼乌斯并没有立即反驳——这也就说明，至少是目前为止，对于万尼乌斯而言，将哥拖内斯人纳入他的联盟并不是首要目的。
而接下来，则是怎样让万尼乌斯满意退兵的问题：“对于这场战事，我们也感到很遗憾。作为对你们的补偿，我们愿意出五千匹马，五千头牛，和五万只羊。”
这样的赔偿，对于哥拖内斯人而言虽然不是什么小数，但也是能够承受的——而且，哥德巴也没有一开始就把价码定得太高的道理——万尼乌斯不是已经说了嘛，总要有个讨价还价的过程。
果然，听到哥德巴开出的价码之后，万尼乌斯笑了起来：“老人家，你在耍我吗？仅仅是打败了你们一次，我就得到了三千匹战马，和六千多具马匹的尸体。而且，为了救治你们，我花了多少药材，你应该有数？”
哥德巴为难的笑了一下：“你为了救咱们所用的药材，那个另算……”
“既然是另算。”不等哥德巴说完，万尼乌斯就打断了他的话，“那么咱们还是谈谈赔偿的事情——牲畜这些，要加倍。”
“加倍？”听到这话，哥德巴顿时忍不住提高了声音——只是加倍而已？这个万尼乌斯是说错话了，还是压根就没见过草原的牧群？
似乎是知道对方惊讶的原因，万尼乌斯镇定自若的点了点头：“对，只是加倍而已。但是同时，哥拖内斯人需要交出矛、盾、剑、甲各五千——不要用残次品来糊弄我。”
这句话几乎让哥德巴一口老血吐出来——你还是再多要点牲口好了
矛、盾还好说，相对的做工都比较简单，材料也不是太复杂，哥拖内斯人也不是拿不出来。但是剑和甲就不行了——皮子的选取、鞣制、裁剪都是极费人工的事情；剑则要消耗大量的铁料，更需要经验丰富的铁匠，而且哥拖内斯人所占据的土地还没有铁矿——就算整个哥拖内斯诸部，称得等的剑和甲估计也不会超过一万套，而万尼乌斯居然一开口就要五千套……
哥德巴皱了皱眉头：“我们草原的情况，你也是知道的——牲畜可以再加一倍，剑和皮甲什么的，我们拿不出来。”
万尼乌斯体谅的点了点头：“那么，就是一万五千匹马，一万五千头牛，和十五万只羊。但是矛和盾也要加倍，也就是一万套矛和盾。”
这句话顿时让哥德巴的眼角跳了一下。
但是随即，哥德巴想到了另外一个办法：“矛和盾，我们也需要时间来制造，所以恐怕无法一次性的给齐。我们每年给你们两千套，分五年付齐，怎么样？”
擦……
万尼乌斯再次愣住了——感情这个年代就已经有分期付款的概念了
不过仔细想想，自己好像确实把对方逼得太紧了——如果是蒙皮盾的话，即便不考虑木料和人工，一面盾牌也基本就是一头牛——指望目前并没有被彻底打败，仍有战力的哥拖内斯人象仆从一样全力以赴的供给自己也不太可能：“我认为这是一个可以接受的方案，但是在谈判结束后我应当拿到第一批的两千套，之后每年的冬季拿到一批。”
这就意味着，这一年里，哥拖内斯人需要付出四千套矛和盾——但是哥德巴并不认为北方和东方的战事会拖延到冬季，所以哥拖内斯人暂时只需要付出两千套矛和盾：“我们会努力，应该可以完成。”
万尼乌斯点了点头，之后转向钦布里：“那么，对于这种条件，萨马提斯人还有什么要补充的吗？”。
钦布里也没有想到，不久之前万尼乌斯还一脸决绝的说“我别无选择”，转眼之间却和哥德巴三言两语就敲定了和谈的主要内容。
听到万尼乌斯问话，钦布里皱着眉头想了想，之后提出了一个至关重要也非常敏感的问题：“那么，达西亚人怎么办？”
听到这个问题，哥德巴突然露出一丝喜色，也郑重起来。
钦布里发问之后，哥德巴突然想到，之所以达西亚人和巴斯塔奈人会进攻哥拖内斯人，主要是因为万尼乌斯的邀请助长了他们的信心。
换句话说，和万尼乌斯达成和平协议之后，尽管只不过能使东线战场增加三到五千人，却能够使达西亚人失去信心——这样一来，只是和万尼乌斯和谈，就有可能同时使两边停战，进而能够空出超过两万人的军队——之后，北线的问题也就迎刃而解了。
这么一想，哥德巴突然觉得，即便是如数交付约定的矛和盾，也不是什么不能接受的事情。
但是，接下来，万尼乌斯的回答却让哥德巴再次紧张起来：“事实，尽管达西亚人并没有加入我的联盟，但是我们在一定程度也算达成了一致。所以，我希望能够同时在两线达成停战——在咱们这边停战之后，我也会派遣信使去说服达西亚人——但是在此之前，我们的停战协议并不能算数。”
听到这个回答，哥德巴皱起了眉头：“如果达西亚人执意要继续战斗下去，怎么办？”
万尼乌斯笑了笑，转向钦布里：“如果之前哥拖内斯人执意要和我作战，不肯和谈，萨马提斯人会怎么做？”
皱了皱眉头，萨马提斯人看了看一旁的哥德巴老人，之后无奈的摊开手：“那么我们也只能和哥拖内斯人并肩作战到底了。”
万尼乌斯点了点头：“这也是我的回答。”
本章结束