心不在焉地吃过早饭，全家人都难免有些忐忑地过来，李文彦李文赋一早就已经去了学堂念书，余下他们后过来，来早了人家的榜还没贴呢。
七夕跟着爹娘到了大门前的时候，就瞅见了沈承业沈承才正从里头挤出来，也不知道他们是住在哪里，竟然来得比他们还要早，而且大门口已经是挤满了人了。
“大哥二哥……”沈承厚忙上前打招呼，接着问道，“几个孩子考得咋样？”
沈承业一听脸上神色很是复杂，也不知道是高兴还是不高兴，半天，才微微叹了口气道：“敬鸿敬海敬文敬晟几个都在榜上，弟妹娘家那孩子也在。”
沈承厚一愣，随即心里瞬时涌上一阵狂喜，他的儿子真的考上了？手不受控制有些哆嗦地攥了一下，却发现根本攥不起来拳头，激动得觉得手脚有些发软。
等回过神来看见对面的俩哥哥，这才反应过来话里的意思是还有一个没考上，赶紧镇定了一下，勉强收敛起满脸的惊喜，低声道：“大哥快回去吧，爹怕是急着等消息呢。”
也没多说啥，这时候还能说啥，几个侄子就只有沈敬博没考上，回去还不知道咋闹腾呢，大哥这会儿心里头指定也不好受，而且不管咋样都没有他说话的份儿，不论他说啥，在那头人心里必然都是认定他心怀不轨，不如就闭嘴吧。
不过心里头又为另外两个侄子感到高兴，还有他的儿子，往后兄弟几个都在这里念书。也有个照应，这真是太好了，太好了！
“爹，我大伯说啥了？”云朵他们也跑了过来。刚才看见大伯走过去脸色不太对，赶紧问道。
沈承厚如实说了，七夕听了都不知道说啥了，跟这些来考试的人相比，就属沈敬博念书年头最久，就算再没天分，可手里捏着书这么些年了，肚子里咋都该有点儿墨水了吧，竟然都不如几个比他小那么多的弟弟，真是朽木不可雕也！
“太好了。哥，你们往后也能跟着学堂里的先生同窗一起出去了。”一转念才反应过来爹话来的意思，七夕后知后觉乐得要蹦起来，当即喊道。
她可是心心念念第一次来学堂的时候听见的，如今可算是如愿了。
“嗯。等大哥去了，回头都给你们讲。”敬文也知道是咋回事儿了，脸上不由也露出笑容来，暗暗松了口气，好在考上了，手高兴地微微缩了一下，才又忍不住伸手摸了摸小妹的头。愉快许诺道。
“我去看看，不行，我得自个儿去看看。”敬晟也乐傻了，他真考上了？撒着欢地转了两圈，心里的高兴没处发泄，一蹦高拉着李文宣就往里头冲。还边挤边高声喊着，“让让，让让，我瞅瞅我考上没？”
这小子，明知道自个儿考上了还故意这么说。沈承厚夫妻俩眼眶微湿，却是站在那里连句话都说不出来，只不住地拿眼看着沉稳站在那里微笑的大儿子。
李泰和夫妻俩也高兴得不行，急巴巴等着俩孩子出来，不多时就听那俩小子一个比一个声音大，奋力挤出来嗷嗷喊着：“考上了，考上了，爹娘，二舅二舅母，小姑，赵源叔，我们仨都考上了。”
这话霎时吸引了旁边好多人的目光，有艳羡的，有嫉妒的，可他们哪里顾得上，赶紧挤出来不住地嚷嚷，大人们也一遍一遍地确认“真看见了？”。 即便前后两拨人都说了考上了，可他们还是没走，一直到欢喜的失望的人群慢慢消散，人没有那么多了，他们这才都凑近前去，在榜上找到几个孩子的名字，高兴得像是考中了状元一般。
一张榜上写着考中学生的名字，另一张上写着随后的安排，告知当日下午学堂就在学里给安排了住宿的地方，明日就要正式开始上课，学生家里有什么安排趁着这功夫早早做准备才是。
“这么快？”七夕对学堂安排得这么紧有些惊讶，不过也能理解，越是学风正规矩严的学堂，日后学生出息的可能性就更大，想必哥哥们也不会介意的。
不只是几个孩子不介意，大人们也都没意见，商量着这就回去客栈收拾了东西，下午好过来给孩子们安置好。
“敬文可在？”正欢喜着，田先生穿过人群走过来，语带欢喜扬声叫道。
可不要欢喜吗，从前在村里教书的时候，他就一直极为看重沈敬文，奈何沈家老爷子那样固执，他心里极是可惜，如今学生能再跟着他学习，他这心里头不知多高兴。
方才特意看了敬文的卷子，虽说因着耽搁许久并无太多长进，但这样家里陡生变故的孩子，能不退步就不错了，待日后跟着他进学，由他悉心教导，他有信心这孩子日后必然会有出息。
敬文安静地站在家人身后，这会儿才忙站出来冲着田先生见礼：“学生见过先生。”
田先生显然很高兴，与沈承厚等人略寒暄了几句，就不客气地提出：“敬文同我过去吧。”
众人自然没有异议，敬文也不知道要过去多久，不想让家里人在这里一直等着，就回头道：“爹，你们先回去客栈吧，待会儿我自个儿回去就行了。”
“大哥，给。”七夕忙悄悄站过去，把自个儿的荷包交给他，家里两个哥哥这两天心思都在考试上头，自然不会惦记钱啥的，是以这会儿怕是身上一个铜板都没有，咋也不能单独留下来却身上没银子。
沈承厚夫妻俩也都瞅见这举动，就都笑了，小闺女倒是细心，他俩只顾着高兴田先生对儿子另眼相看，倒是忘了，回头俩孩子留下念书，钱可得多给留点儿。
“跟爹娘回去吧。”敬文接过荷包，冲着妹妹笑笑，轻声嘱咐道。
这才转身随着田先生而去，一家人瞅着熙熙攘攘的人群中，有人张扬有人沮丧，唯有敬文并不算高壮的身影显得很是淡然，恭谨随着田先生而去，不知为何，七夕就觉得她大哥可以一直这样走下去，一直走到金銮殿上。
敬晟只高兴地看了两眼就转回头来，他对田先生没叫自个儿去完全不以为意，就算他跟大哥是亲哥俩，可也不能让先生同样看重他，他深知田先生为人端方 ，素来喜爱的就是大哥那样沉稳的性子，所以也不愿意凑过去。
一见那两人走了，就兴冲冲道：“爹娘，咱们也走吧，不是跟那头说好了待会儿再去看宅子吗？这宅子早早买下来，咱们就赶紧搬过去，在客栈一天，这老些人吃住可不少钱呢。”
七夕被逗笑了，她二哥还真是不知道叫人说啥好了，刚才还咋呼着考上了，恨不得让所有人都知道，这转头就把那个丢到了脑后去，开始计较花销来了。
瞅着二哥笑了笑，七夕才开口揶揄道：“二哥你是白高兴了，就算今儿个买下来你也住不了，你忘了，你马上就要进学堂了。”
敬晟愣了一下，半天才不服气道：“就算明儿个不能住，等学堂休沐日的时候，我们几个都过去住。”
“好好好，好好好，咱那院子地方大，回头收拾出来，你们歇着都去住着。”李氏瞅着儿女斗嘴，心里高兴得很，连忙不住应下，又转头看着兄嫂道，“二哥二嫂，咱家往后在这儿有宅子了。”
秦氏就是一笑，知道她的意思是告诉她们把这里当成自个儿家，尽管过来住的意思，就拉着她的胳膊点头，他们两家人一向亲厚，自然不会拒绝这样的好意。
“走走走，去买宅子，赶紧买了，回头还得给几个孩子收拾地方。”沈承厚觉得自个儿这会儿极为有精神过，觉得浑身有使不完的劲儿，手一挥，很有些意气风发道。
一帮人这才欢喜地走了，这回是谁都不肯留下了，都说要看着那宅子是咋买来的，敬晟还兴致勃勃提议，要不把五百两的银票都给换成铜板，到时候用马车拉着去，多威风！
被沈承厚毫不犹豫拒绝了，要真是那么干了，人家怕不把他们当成疯子，没准儿房子就不卖了。
考试本来就是千军万马过独木桥，放榜的时候自是有人欢喜有人愁，哪怕只是考进学堂也一样，这头七夕一家欢天喜地的时候，离着学堂稍远一户民宅的西厢房中，却是气氛极其沉重。
沈家老爷子面沉似水坐在那里，从听大儿子带回来消息之后就一直没开口，手里的烟袋锅子也半天没吸了，不知道在想着什么。
半天，沈敬博终于是有些坐不住了，视线在屋里人身上扫了一遍，拂袖忿忿然：“当日我就说，住在这样的地方，睡也睡不好，吃也吃不好，人都疲惫不堪了，如何能应付考试？”
本章结束