“叮铃铃、叮铃铃......。”
罗马的酒店内，老哈坎披着大衣，从满桌文件中拔出目光。看看手腕上当年杨秋送给他的上海产梅花牌机械手表，心里抱怨是谁这么晚还打电话来。
为海军出谋划策，购买到苏联舰船后，他就和雷德尔建立起深厚的私人关系，并被聘为帝国海军的技术顾问。此次雷德尔访问意大利，也把他拖来，希望能就地考察意大利造船厂和设施，为德国进入北非和中东打好基础。
众所周知，德国海军实力太弱，法国舰队被中美英瓜分后，本来还想借此壮大的雷德尔伤心欲绝。而且还诞生了一个很严重的问题，那就是德国不得不靠意大利来维持地中海方向的安全。这是肯定的不行的！没有德国人看好意大利的作战能力，何况美国马上要加入进来。所以雷德尔的想法是，租借西班牙的巴利阿里群岛，然后怂恿意大利配合攻打马耳他，建立两个空军要塞。问题在于空军即便能遮断地中海，德国依然缺少在地中海的海运能力。要知道，战前为减少损失，德国几乎将所有货轮都疏散到世界各地，国内的也大部分放在波罗的海，即使占领挪威依然不敢把太多船开出去，地中海这边只有寥寥几艘当初疏散到意大利才幸免的货轮。而战前总吨位五百万吨的法国远洋船队也仅剩一百万，其余要么被击沉，要么被中美英等国扣押。就算剩下的，维希政府也还没答应转让。
参考大西洋潜艇战中的英国，和太平洋马里亚纳被切断后日本海运的损失，这点船是无法保证长期作战的，尤其是美国参战后，敌人的海空力量将成倍增加，所以雷德尔和德国海军迫切希望在地中海拥有自己的海军护航力量。鉴于此。哈坎提出了中美采用的“标准化分段建造法”。不过想用这个办法并不简单，目前各国中采用这种建造法的国家只有中美。前者是占了工业初建，船小掉头快的优势，加上杨秋前瞻性的战略目光，从1929年起强推全国标准化，才使得在国力不如美德（德国含捷克和法国）的情况下，却能在开战之初爆发出堪比两者的制造能力。
而美国是因为工业规模太大，经济危机的阴影还没散去。企业有富足时间去将停产的生产线升级为标准化生产线。这两个优势德国和欧洲都没有，所以欧洲的标准化道路已经落后中美十年！但即使如此，哈坎也有信心，因为德国拥有全世界最庞大也是最好的技术工人，所以他认为，只要海军能接管法意大利地中海沿岸的船厂。在德法捷克等地同时建造军舰和潜艇标准件，一年内就能在地中海建立起一支约60艘潜艇，40艘驱逐舰的小舰队。有这股力量，再加上马耳他和巴利阿里群岛，那么即使直布罗陀打不下来，英美对地中海的补给也会很困难。
因为没有直布罗陀通道，就要绕道非洲好望角走苏伊士运河，超过8000公里的航运距离，船只来回要两个多月。等他们抵达，恐怕开罗都已经丢了。
他此行的目的，就是考察意大利船厂是否能撑起这个想法。
“喂，是哪位？”
老哈坎拿起电话，想知道是谁这么晚还打电话来。但话筒里传出的消息，却让他瞬间失神......塔兰托，没了？二十分钟后，他来到意大利海军司令。此时的雷德尔和坎普奥尼已经急得像热锅上的蚂蚁，整个司令部都慌乱成灾。
“是坎宁安吗？损失有多大？”老哈坎很担心。塔兰托不仅是海军基地。还有大型造船厂和大量工业设施。是他选中的，可以辐射中东的“标准化组装基地”。
“是坎宁安和中国第三舰队。他们抓到了被击落的中国和英国飞行员。”雷德尔指指意大利军官：“还不知道损失，但情报说，进攻的飞机超过150架......。”
“元帅！是里卡迪将军的报告！”雷德尔话音未落，参谋就将损失报告塞到坎普奥尼手里。一看损失情况，老狐狸顿时头晕眼黑，差点休克过去。太惨了！维内托号翻覆、利托里奥号沉没、加富尔号沉没、凯撒号爆炸折断、扎拉号沉没、阜姆号搁浅、博尔加诺号翻覆、格里亚奇号沉没、克雷奥尼号沉没、巴比阿诺号翻覆......一个半小时内，四艘战列舰和六艘巡洋舰居然全军覆没，还搭上了三艘驱逐舰、五艘潜艇、四艘辅助船和一艘油轮，伤亡士兵更是超过三千！至今海港还在爆炸燃烧。
连雷德尔看得心都滴血，就算能打捞修复，没有两年时间，意大利海军也恢复不过来。万幸的是，他之前说服坎普奥尼调走两艘战列舰和三艘重巡，总算保住了老底，否则大地中海计划直接可以宣布结束了。老哈坎也被惊呆，但船厂和工业设施没遭破坏，让他大松口气。
“元帅，首相来了。”
也不知谁喊了声，墨索里尼出现在海军部门口。
这位意大利独裁者身材高大，挺着大肚子，走起路来气势逼人。但让哈坎哭笑不得的是，半夜三更，还是那么大的事情，这位居然穿的是整洁的元帅服、头发一丝不乱，脚上马靴蹭蹭发亮......上帝！光穿这身行头，恐怕就要一小时。
在官员拥簇下，墨索里尼走进了大厅。看完损失报告后，他脸上也是火辣辣的。要知道希，特勒已经和他说了大地中海计划，从战略角度而言，拿下西班牙的最大受益者正是意大利。因为，英国在北非兵力不足，现在印度又完蛋了，连三十万兵力都凑不出。至于中国波斯集团军......嗯，好像没想到过。
出于独吞北非的目的，他答应配合，但又拒绝了德国派兵协助。可没想到，刚拒绝没几天，窝在波斯湾里挖英国墙角。晒太阳的中国军队，先是进攻北非之角，然后又协助坎宁安偷袭塔兰托。“一定要报复！必须狠狠地打击黄皮猴子和英国佬！出动，舰队全部出动！占领马耳他和直布罗陀，打到开罗去......。”
“首相放心，我们......。”
“雷德尔元帅，请转告元首。我、意大利政府和海军，是不会向敌人低头的。我们可以独自打下马耳他和埃及！”雷德尔刚要说话，墨索里尼就打断他，死要面子继续咬住不需要德国配合。
这让雷德尔很无语，我也没想支援啊！自己手里目前就剩下两艘袖珍德意志、两艘沙恩霍斯特、一艘俾斯麦和一艘齐柏林，提尔皮茨要明年初才能服役，两艘希佩尔、至于两艘h39战列舰起码要到43年。齐柏林二号舰彼得-斯特拉塞号要等42年，从苏联回来的吕佐夫号重巡需要安装炮塔，也要到明年八月才能正式服役。
何况就算能派遣，暂时也无法来地中海。
“......。”老哈坎更是一阵头晕，不顾礼貌捅捅计算意大利海军完蛋后，该怎么面对中美英三国强大海军的雷德尔，用俩人才能听到的声音嘀嘀咕咕：“元帅阁下，他以为自己能打败中英还有美国？”
雷德尔也很头疼，海军上自己太弱了！五指撑着额头。嘴里碎碎念：“真希望那个笑话是假的，二十个师......二十个师......。”
老哈坎知道那个笑话，但他现在哪还有心思嘲讽意大利，想了良久后才低声道：“元帅，我希望去一次中国。”
“去中国？！”雷德尔吓了一跳，要不是熟知老哈坎，恐怕会怀疑他和杨秋有什么勾结。
“我了解他，美国人已经卷进来后，丘吉尔那个老混蛋会毫无保留的投靠罗斯福。所以他现在也肯定想平衡内部。”
“你的意思是。他会退出战争？”
哈坎摇摇头：“当然不会，他是个自私自利的家伙。不会放弃这种扩张的机会。我是想去看看他们的分段建造法，并且......探听一下他是否会向埃及投送部队。”
雷德尔严肃起来。切断直布罗陀，只能确保英美无法支援北非和地中海，但中国却不受限制。因为中亚已经被北京占领，他们可以轻易地将铁路延伸到伊朗的马什哈德，就算德黑兰还在苏联手中，也可以通过地势较为平坦的阿富汗西部，连接印度穆盟控制的拉瓦尔品第，一路畅通抵达卡拉奇。何况他们从去年起就动用数十万苏联战俘，修建从霍尔木兹海峡至马什哈德的铁路，一旦贯通就能将中亚和波斯湾联系起来，到时候即使没有马六甲，也可以向波斯湾和北非增兵。
所以搞清楚杨秋会不会越过西奈半岛，继续向埃及和北非深入，事关大地中海计划的安危。而目前能搞清楚的，恐怕也只有这位和杨秋私交甚密的“技术顾问”了。
老哈坎连夜坐飞机前往伊斯坦布尔时，丘吉尔和英国已经陷入狂欢！
区区5架飞机（中国1架被击落、2架夜降损失、英国2架被击落）的代价，就一举摧毁意大利海军主力，彻底扭转了地中海制海权的不利局面。
自觉利用了美国宣战的时间差，让杨秋出力的丘吉尔喜不自禁，点上雪茄，拿起电话等了几分钟后，用热情饱满自信的声音说道：“快来吧，富兰克林。我们已经摧毁意大利海军，柔软的腹部已经敞开，地中海没有军舰了......。”
一天后，罗斯福以百分之六十得票率，第三次连任总统。当天上午，他就在国会再次发表演讲，以“楠塔基特事件”警告那些心存侥幸的人，美国已经无法置身事外，要求国会立即同意对日本、意大利和德国宣战。
下午三点，美国参众两院一票弃权，其余全数通过宣战，同时被通过的还有《租借法案》。
三点十五分，罗斯福在数百位议员和记者面前，同时向德、意、日宣战......庞大的美国战争机器，终于摆脱束缚，开始全速运转。
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本章结束