大军见主帅先逃谁不爱惜性命一哄而散落荒逃亡或弃械归降。
此时怒蛟岛回复平静降卒给送往岳州、黄州、武昌等地改编入燕王的联军内。现在人人均认为燕王才是真命天子兼之翟雨时施出种种怀柔手段使这些投诚的兵将更无异心。
怒蛟帮众总动员收拾岛上疮痍处处的残局保留有用的堡垒重建码头增加新的防御设施在防守上更是无懈可击。
移居小怒蛟多时的眷属6续回巢使岛上回复了昔日热闹和平的气氛。
最令怒蛟帮人欣悦的就是在收复怒蛟岛时擒回了瞿秋白上官鹰亲手把这大仇人关在牢内又制着他的经脉教他求死不得只能等待处置。
当日下午虚夜月等众女乘船来与夫郎们相会同行的还有不舍夫妇和韩清风后者精神体力已回复旧观谈笑风生更使各人心情开朗充盈着云开见月的感觉。
当晚在怒蛟帮位于主峰山腰的总坛里大排筵席庆贺收回怒蛟岛这天大喜事。
岛上头目级以上的人物均有出席数千人济济一堂桌子直排至外面的广场去。张灯结彩下人人满脸欢容尚未正式开席闹酒猜拳戏谑之声早震汤着怒蛟岛上染着夕阳馀晖的天空。
欢乐的气氛使人兴起毕生难忘的感觉。
虚夜月等诸女联结成群霸占了广场边缘处可俯瞰前岛的几张特大桌子吱吱喳喳的说笑不停气氛热烈至极。
这时见到又有战船驶来左诗喜道：定是大哥和秀秀小姐来了。”
虚夜月笑道：“诗姊最挂着的就是浪大叔呢！”
谷倩莲道：“看来不像哩！浪大侠怎会坐这么大条的船来照我看若不是陈渲大人就是叶素冬师叔他们又或兰大人总言之不会是浪大侠谁敢和本姑娘赌一注。”
双修夫人谷凝清的声音传来道：“小莲动不动就要赌你拿什么来输给人呢？”
众女欣然回不舍和风行烈左右傍着仪态万千的谷凝清从人堆里行了过来。
谷倩莲俏脸微红撒嗲道：“人家只是说说吧了！嘻！不过我知自己定会嬴的。”
众女纷纷起立向不舍伉俪施礼。
金美女夷姬、翠碧、小玲珑和小菊等忙侍候三人坐下奉上香茗。
趁着来船尚未靠岸不舍纵目四顾岛外洞庭日落的美景叹道：“怒蛟之战实是明室内争的转捩点允从这役开始声势将由盛而衰现在只能设法保全京师和江南的州府再无力北讨燕王了强弱之势不言可知。”
薄昭如道：“但天下兵马大部份仍掌握在允手上形势怕仍不是那么乐观吧？”
韩宁芷天真地道：“有韩郎帮他手怕什么呢？人人都说韩郎所帮的一方定可取胜。”
众人莞然失笑但亦觉她所言不无一定的玄妙道理。有运道的人总是走在一起的。
谷凝清笑道：“这或者就是燕王如此急切要韩柏去见他的原因谁不想有个洪福齐天的人傍在左右呢？”
左诗等刚抵步尚未知道此事齐声追问。
风行烈说出来后宣布道：“在下刚和岳丈岳母商量过决定事不宜迟明早立即动程。”
众女想不到这么快就要各散东西将来还不知有否再见之日都感触得说不出话来。
庄青霜有点紧张地问道：“韩郎会去吗？”
风行烈道：“有热闹趁他怎会不去他还要到静斋找梦瑶呢！”说完想起了靳冰云心头一阵感触。
虚夜月那知他心事拉着谷倩莲的手欢呼道：“好了！我可以送小莲一程霜儿也可见她爹娘了。”
左诗想起自己身怀六甲体质又远及不上庄虚二女黯然道：“我留在这里你们去吧！”
谷姿仙笑道：“不用怕现在我们称雄水道大可坐船前去那诗姊、柔姊和霞姊就不用和夫郎分开了。”
柔柔等这才化愁为喜。
红袖怨盼着道：“长征也去就好了。”
戚长征的声音传过来道：“乖宝贝说得好为夫我刚和二叔他们商量过决定随团出去作燕王的近身护卫现在胜负之势昭然若揭只要燕王健在胜利就属我们的了。”
随他来的韩柏笑嘻嘻道：“诸位嫂子最紧要谢我若非我声泪俱下劝老戚收回原意他定会立即作了新一代的影子太监啦。”
众女立时笑作一团谷倩莲则低骂狗口里长不出象牙来。
韩慧芷刚新得了谷姿仙这好友那甘愿明天便要分开喜得欢呼拍掌惹得众女热烈附和闹哄哄一片。
戚长征挤入寒碧翠和韩慧芷两女之间对着韩柏笑得喘着气道：“小心老子把你……嘿！”见到谷凝清在座终不敢吐那个“阉”字出来。
范良极和云清成双而至前者翘看着刚泊到岸旁的战船笑道：“应是老浪来了！”
众人哈哈大笑宋媚道：“好了！有人和小莲姐赌上了。”
范良极笑嘻嘻道：“她拿什么作赌本？”
众人笑着望向倩莲看她的反应。
虚夜月与谷倩莲最是要好自然站在她的阵线不屑地道：“人家无双国珍宝遍地赌什么有什么只怕你输不起哩！”
这张特大的桌子此时挤了近二十人早插针不下风行烈慌忙让位给云清坐好后与范良极站在云清身后笑道：“月儿是否也加入赌局呢？”
夷姬。碧翠、小菊都挤到韩柏旁趁热闹这小子兴奋地插嘴道：“老……嘿！”望了云清一眼后改口道：“老范就拿个宝藏出来赌小莲的一个香吻吧！”
众人一齐起哄乱成一片。
范良极狠狠盯了韩柏一眼道：“这小子整天都在谋我的身家。”
谷倩莲则俏脸飞红偏又爱使性子挺胸傲然道：“赌便赌吧！我定赢了你那宝藏过来。”
戚长征向风行烈笑道：“人说一诺千金你的小莲可贵多了一吻便值上个宝藏慕死我们了。”
喧笑声中各人均对来船起了好奇心想知道来的是何方神圣但给一座堡垒挡着了视线看不到来客登岸的情况。
韩柏道：“风兄莫要见怪我也想吻小莲的脸蛋范大哥和我一场兄弟自然肯另借一个宝藏出来给我作赌注让我也加入赌局。”
谷姿仙笑道：“这太不公平了你岂非无本刮大利你的赌注应是你其中一位娇妻的脸蛋儿才对。”她乃外族血统作风开放兴之所至说话更是大胆豪放。
虚夜月“噗哧”笑道：“你的夫君这么知书识礼赢了都没有用。包保他免收赌债。”
风行烈哈哈大笑道：“月儿错了无论赢输我也想亲亲你的脸蛋。小莲虽赌来的不是浪大侠但各有各赌我却赌是浪大侠嘿！所以我怎也会赢的。”
韩宁芷想极也想不通地道：“宁芷给你的话弄糊涂了！”
“笃！”
一枝卷着消息的劲箭由下方射上来插在登上此处那长石阶尽端的大木桩上箭尾不住晃动。
这是怒蛟帮岛内的木桩传书分段射箭能像烟火台般把消息迅传达。
戚长征动容道：“究竟是何人来了？竟要木椿传书这么着紧应该不会是大叔了。”招手把刚拔下长箭的哨卫召来。
谷倩莲鼓掌道：“哈！这么容易便赚了两个宝藏我可以买很多东西回无双国了。”
不舍和谷凝清对望一眼均想到若真得了老贼头的两个宝藏对复国大大有利。
戚长征此时接过长箭解下了传书。
范良极暗忖看来横竖是输定了故示大方道：“小莲是我的好妹子无论赢输送你两个宝藏作嫁又如何？”
寒碧翠和韩慧芷靠了过去争看戚长征手上的消息。
寒碧翠先嚷道：“不得了！月儿啊！原来是虚老伯来了！”
虚夜月剧震下不敢轻信地瞪大美目。
谷倩莲鼓掌道：“好啊！小莲真的赢了。”
戚长征大笑道：“小莲开心得太早了是大叔和鬼王联袂而至唉！我真蠢白白错过了吻小莲脸蛋的良机。”
谷倩莲霞生玉颊时韩柏跳了起来嚷道：“月儿！还不和我去接岳丈。”
虚夜月这才懂得欢呼雀跃领头奔下山去。
浪翻云和风采如昔的鬼王虚若无意态悠闲的拾级而上后面跟着的是怜秀秀和七夫人于芷云还有铁青衣、碧天雁、岐伯和花朵儿。
虚夜月狂奔下扑小鸟般投进鬼王的怀里去又叫又跳雀跃不已。
鬼王搂着爱女香肩怜爱之情逸于言表皱眉道：“快做人的娘了还不检点一下动了胎气怎办？”转向来到身前的韩柏训斥道：“你要照管着月儿才行啊！”
韩柏嬉皮笑脸地答应了。
浪翻云微笑道：“自先帮主过世后怒蛟岛还是次这么兴高烈呢。”
此时众人纷纷前来迎迓坐在堂内主席的上官鹰、凌战天、韩清风等迎出门来把浪虚两人和铁青衣、碧天雁接进大堂里怜秀秀则被诸女拉了到她们的席位去趁热闹。
虚夜月见到乃父当然缠在他身旁。
七夫人拉着韩柏衣袖避到了一旁细语道：“鬼王在这里住几天后会带我潜居山林建他新的鬼王府拦江一战役你可否返来陪人家小云希望孩子出世时有你在旁陪伴呢。”
韩柏计算日子知道怎也可赶得及点头答应了。
七夫人甜甜一笑欣然去和诸女打招呼。
韩柏赶入大堂时位于大堂最上方的主席坐满了人浪翻云和虚若无自是居于上座依次是不舍夫妇、范良极、凌战天、上官鹰、翟雨时、风行烈、戚长征、老杰、郑光颜、梁秋末、铁青衣、碧天雁、荆城冷等人。附近十多围均是联军中的领袖级人物。
韩柏坐入正小鸟依人般缠着鬼王的虚夜月之旁时上官鹰长身而起举杯道：“各位前辈叔伯兄弟这第一杯酒我们是为光复怒蛟岛喝的。”
全场轰然肃立同向席举杯致贺。
凌战天扬声道：“第二杯是为多谢各位雪中送炭的好朋友和雨时的奇谋妙计干杯。”
轮次添酒后众人一齐起哄喝掉了第二杯酒。
鬼王笑道：“浪兄！酒必三巡这第三杯酒贺些什么呢？”
浪翻云微笑举杯道：“预祝燕王一统天下万民长享太平。”
众人纷纷叫好一饮而尽。
笑闹一会后众人坐回原席内开怀谈笑享用着不断端上的佳肴。
这时陈渲和兰致远赶来赴宴两人见到鬼王都喜出望外执礼甚恭。
两人给安排坐在荆城冷和韩柏之间。
兰致远报喜道：“我起程前刚收到顺天来的消息燕王大败李景隆这魔头仓皇逃往德州正待重整兵马。”
众人大喜追问其详。
只有鬼王脸无喜色浪翻云看在眼内微笑道：“虚兄为何闻报不喜呢？”
众人均感愕然望向鬼王连翟雨时这智计过人的生诸葛亦惑然不解。
鬼王叹道：“小棣勇略过人又深懂用兵之道若论谋术却终及不上元璋不过以之得大下仍是绰有馀裕不过还应有畿年转折。”
范良极讶道：“燕王不是刚打了几场大胜仗吗？为何虚兄反觉得燕王差了一点儿呢？”
不要说其它人连浪翻云这么淡泊明达的人都给引起了好奇心等待他的答案。
鬼王淡然道：“各位不像虚某般对朝廷内外情势了若指掌所以才不明白中微妙之处。允走得最错的一着应是以李景隆作主帅此事可问陈渲看他有何感想。”
陈渲点头道：“威武王说得对李景隆一向与军方全无关系论资排辈连队尾都不应有他沾边的份儿。他负责削平其它各藩此只属小事一件军方将领都不觉得有什么大不了。但若以他作统帅北讨燕王可就无人肯心悦诚服了反更使人深信他就是天命教的邪佛锺仲游的传言于他更是不利。说实在的我之所以毅然投向燕王这就是主因之一。”
兰致远道：“据京师来的传言恭夫人极可能就是单玉如和锺仲游两人生的女儿所以允才如此重用锺仲游自家人关系当然不同了。”
众人这才恍然。
鬼王道：“我早知此事假若单玉如健在那天命教和锺仲游及允母子间的权力关系应可因她作缓冲而能保持合作均衡单玉如一死这种平衡再不能继续下去产生出究竟应是天命教为主呢？还是当皇帝的允作主的严重问题。白芳华等被迫引退实基因于此。”
翟雨时恍然道：“听虚老一席话胜读十年书。所以允要之务就是把兵权交付到李景隆手上因为无论如何他都不会背叛自己的女儿和孙子。”
不舍不解道：“可是燕王大败李景隆又会引来什么不妥呢？”他曾是鬼王的心腹大将说起话来自然直接坦白。
这也正是众人的疑问眼光都集中到这一手助朱元璋打出天下当今明朝硕果仅存的元老身上。
虚若无笑道：“魔教之人最是自私自利专讲损人利已绝不相信外人。所以当日我知道允派耿炳文讨伐燕王立知天命教会扯他后腿使他兵败好褫夺他兵权使南军能尽入李景隆手内。”
陈渲赞叹道：“威武王虽不在场却有如目睹。事后耿将军曾向我大吐苦水允虽号称给他三十万兵实际上只得十三万人强弱悬殊下加上用兵又及不上燕王那能不被杀得抱头鼠窜。但换了李景隆却是另一回事了短短个多月就给他调集了五十万人若换了掌兵的仍是耿炳文说不定吃败仗的是燕王呢。”
虚若无道：“这正是关键所在若我是小棣就设法把李景隆的大军陷在北方最好是允仍不住增援拖到隆冬时南兵难抗风雪不战自溃到地上积雪难行困住南军时再以奇兵南下长江由水路突袭京城。当允仍以为顺天岌岌可危怎知已是大祸临头了。何况李景隆的久战无功更会动摇军心不用打已有很多人投诚过去。”
众人为之倾倒并深服盛名之下无虚士鬼王确是开创天下的雄材大略之辈。
兰致远恭敬地道：“威武王何不往顺天扶持燕王取天下呢？”
虚若无和浪翻云相视一笑莞尔道：“这应是你们这些后生小子的事了。虚某现在只想笑傲山林干一些想了大半辈子而未干得的事。”
翟雨时谦虚求教道：“虚老刚才说燕王的大业尚有几年波折又是从何得见呢？”
虚若无若无其事道：“问题仍在于李景隆身上他凭着与允母子的关系必竭力重振旗鼓与燕王再决雌雄。但要是他再败一次必会惹来群情汹涌就算允母子也护他不住亦对他失了信心。那时再和燕王对敌的就不是李景隆这不知兵法的行外人而是精擅带军打仗的将领了。”
众人对鬼王的真知卓见无不佩服。
韩柏忍不住道：“小婿明天便坐船去见燕王岳丈大人有什么说话要小婿转给燕王呢？”
虚若无呵呵大笑欣然道：“虚某费了这么多舌就是等待有人问这句话。告诉燕王时局不同了这并非争霸天下只是皇室内哄。若能攻破京师天下便是他的了。但若妄想攻城掠池逐片上地去占领那他到死之日亦休想能征服全国。莫忘了忌他的人一向都比服他的人多呢。”
顿了顿又沉声道：“这是我虚若无对他最后的忠告以后再不管他明室的事了。”
浪翻云长笑而起道：“虚兄有没有兴趣到浪某的茅芦坐坐。”
虚若无欣然道：“当然有兴趣！说句真话吧！虚某实不惯这么热闹的场合。”
众人忙起立相送接着整个大堂的人都站了起来。
虚夜月试探道：“女儿可以跟去吗？”
虚若无爱怜地抚着她秀道：“来日方长最怕你不肯陪着老爹你就代表我在这里与各位叔伯兄弟喝……唔……喝杯茶好了。”
盲罢与浪翻云联袂而去。
听完虚若无高瞻远瞩的一番话后众人都觉未来景象在眼前呈现出来命运已借着虚若无之言巧妙地安排好了燕王的前路。
本章结束