在距离谷地的千里之遥的绿叉河的河畔大道，三辆尸鬼的囚车被当地人围了个水泄不通。堵住大道的人有农民、猎人、渔夫、佣兵、流浪歌手和当地大小贵族。
第一辆尸鬼囚车的外面悬挂着被砍断了的尸鬼的手和脚。一只被砍掉了手脚的尸鬼坐在囚车中，被四根铁链固定住了身躯，他的冰蓝色眼珠令人望而生畏，他的喉咙里发出嘶嘶声，他的满嘴牙齿也被敲光了，是一只无法对人造成任何威胁的生物。
一根头上扎满了小辫的孩子手拿长长的树枝，在那一动不动的尸鬼断手上一点，那尸鬼断手突然动了，手指灵活翻转，一把抓住了树枝。
孩子大骇，奋力一夺，那树枝被尸鬼断手牢牢抓住，突然尸鬼的手一松，孩子仰面跌倒。围观的人们看得又惊又怕，却很快被狼狈逃窜的孩子逗乐，发出轰然大笑。
第二辆囚车的尸鬼无手，也无手臂，被威尔用龙骨剑从他的肩膀处切下了他的双臂，他也满嘴无牙齿，为了安全，牙齿被全部敲光了，威尔保留了他的双腿，这令他能在囚车里活动。他好像已经习惯了在囚车里被众多的人族围观，指指点点，喧哗声如海潮。他不再发狂，而是靠在囚车的木柱上，冰蓝色的眼睛盯住大家，时不时他还起来走动一下，发出几声嘶吼。但它的攻击力也被降到了最低。
第三辆囚车里面则是一只完整的尸鬼，有手有脚有牙齿，伤害性和攻击力是满血的，为了安全，在它的周围，有北境战士和长城战士围成了两排，防止民众走得太近被尸鬼抓住。
距离尸鬼囚车的不远处的河畔，一面冰原狼大旗和一面绝境长城的大旗迎风招展。大旗下扎着军营，绝境长城的军营分为两个大营，北境军营为一个大营。
威尔和罗柏也没有想到车子还没有进孪河城堡就被热情的民众给包围了，闻讯而来看尸鬼的人越来越多，有增无减，威尔和罗柏就干脆顺应民意，把囚车就地展示给大家看。
民众们都是第一次见识到真正的尸鬼，个个又惊又怕却又按捺不住好奇心，男女老幼络绎不绝，囚车被拦在河畔大道三天了，前来围观的人们依然一天比一天多。
整个孪河城佛雷家族的领地上的人们都知晓了尸鬼囚车，相邻的城镇也有民众赶到这里来看。
随队伍南下的格林总务长会在每天去囚车旁边搭建的高台宣扬两次‘众志成城、共同异鬼’的演讲，他的鼓动很具有煽动性，直戳人们的心。
孪河城的城堡内，佛雷家族的族长史提夫伦佛雷爵士端坐于主堡大厅的椅子上，身边站着他的子女，大厅两边的椅子坐满了同父异母的佛雷兄弟们，大家对尸鬼议论纷纷，其中好多佛雷都去亲眼看过了尸鬼，还有一些女眷和孩子正计划着下午去看。
史提夫伦佛雷是佛雷家少数的几个正直的人，这一家人因为遗传的原因，都像极了黄鼠狼。
“各位兄弟，孩子们，我收到了罗柏史塔克和威尔的信，他们要我出钱出力，追随他们一起在凛冬里共同抗击异鬼和尸鬼。”史提夫伦佛雷说道。他向满大厅的一百多人展示他收到的两封信，其中一封信上盖着国王和首相的印鉴，另一封信上则盖着奔流城霍斯特公爵的印鉴，“我请学士仔细对比过了，信上的印鉴都是真的。”
史提夫伦佛雷把两封信传给大家看。
大厅里面全部是佛雷一家血脉，史提夫伦佛雷是已故瓦德佛雷的长子，也是整个大厅里面最年长的人，他六十多岁了，显得有些沧桑。他曾率军追随过罗柏去攻打西境，立下过战功。
两封信笺在佛雷家的子子孙孙手中传了一遍，又收回到史提夫伦的手里。
大厅里的佛雷很多，儿子一辈的就是几十人，孙子一辈的就更多。史提夫伦本人的孙子孙女都已经长大成人。其中有些孙子才华出众，也不缺乏心狠手辣之辈。
已故的老瓦德佛雷不停的娶老婆，奇怪的是他的老婆总也活不了他这么长久，他临死前娶的老婆比他的孙女年龄还小，就还是个孩子，但老瓦德依然还具有令这孩子怀孕的能力。他留下来的子孙一百多人，是整个王国里后代最多的家族。
“为什么我们第一家？”史提夫伦的孙子艾德温佛雷第一个发言，他是史提夫伦的长孙，也就是未来的顺位继承人。他的意见很重要，虽然他是属于孙辈，但他具有他父亲莱曼去世之后的继承权，这就是分量。
艾德温佛雷是个冷酷无情的少年。他面色苍白、身材苗条像个女子，有着尖尖的鼻子和顺直的黑发。他对待任何人的态度都很冷漠，家族内的人都认为他是一个内心充满恨意的少年。可能这源于他从小的身体单薄并且常常被家族内的孩子们欺负。
但他的命好。
史提夫伦佛雷之后，家族的继承权是他的父亲莱曼，莱曼之后，家族就是属于他的了。而莱曼是个软弱的人，艾德温在家事上常常凌驾于父亲之上。
父亲还没有发言，他就已经发言了。
“爷爷，你的意见是什么呢？”一个黑色而壮实的年轻人淡淡说道。
他叫瓦德佛雷，用了祖父瓦德佛雷的名字，长得强壮有力，勇武过人，他一直看不起自己的哥哥艾德温，认为他不配为族长。为了区别于祖父的名字，人们都叫他为黑瓦德。
凡是艾德温主张的，黑瓦德就会反对。
两兄弟的关系也势如水火。
艾德温和他的弟弟黑瓦德从懂事起就冲突不断。黑瓦德主张将自己加到继承序列上，排在艾德温之后，这个主张让艾德温认为他是个威胁。但是黑瓦德也得到了家族中很多人的支持，因为和黑瓦德相比，艾德温是个不会用剑的人，并且他对人冷漠，这遭到了大家的反感和鄙视。
史提夫伦淡淡说道：“既然异鬼是真的，我会响应陛下和霍斯特公爵的号召，出钱出力去对抗异鬼。”
“我同意爷爷的意见。”黑瓦德立即举手。他期待的眼神看着艾德温，希望艾德温反对。他从艾德温的眼神里看出了艾德温对爷爷的反对。
“同意我们出兵出钱去对抗异鬼的，举手给我看看。”史提夫伦说道。
俗话说龙生龙凤生凤，老鼠生的儿子会钻洞，但是史提夫伦却并不像自己的父亲瓦德，他是个有正义是非观的人，父子间的唯一相同点，就是都极爱自己的家族。
一百多号家人大部分都举起了手。
史提夫伦眼睛看向艾德温，这个未来的家族继承人。、
出乎黑瓦德的预料，艾德温举起手，说道：“各位爷爷，叔伯，各位兄弟，既然异鬼确实存在，将在凛冬威胁我们大家的生存，威尔大人和罗柏大人也在这里进行了最好的宣传，民众们也都知道了利害关系，那么我们就可以借助抗击异鬼的事情，大力增加我们的税收。”
本章结束