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由于将要从事教育工作的学校还未完工，阿曼达与同行的“诺斯艾因慈善基金会”成员们被安排在了学校附近专门为教师与学校工作人员修建的社区中安居。<<>>这个社区的房子设计糅合了法国横平竖直的线条风格与中国传统楼房的飞檐尖顶，用白色长条岩石修砌而成，路面全是铝矾土水泥铺就，四处可见的槟榔树与椰子树纷围云集，白色的房子在绿色的海洋中零星数点，犹如公园中的疗养院。
阿曼达是个路盲，常常出去转着转着就找不到北，当然只要她愿意，身边总有一大堆的绅士为她充当护花使者。即便她刻意的隐去了自己名字后的沃森－西斯卡尼这个英国贵族姓氏，她出众的美貌总是使她到哪都能成为焦点。
诺斯艾因慈善基金会本来并不打算在南洋派出支教团队，但端纳在基金会投入一笔资金后，这个资深慈善教育组织还是派出了阵容强大的支教团队，这项合作也得到了首相亨利.坎贝尔－班内南爵士的支持，他本人也是基金会董事，并且对殖民地教育持支持态度。
基金会成员刚安顿下来就四处考察槟榔屿当地的教育情况，这里的风土人情首先便深深的吸引了他们。风味独特的小吃，随处可见的佛教寺庙与清真寺庙相映成趣，风景美丽的确是个旅游度假的胜地。当地很多华人都能讲土生英语，阿曼达等人在这里很快就适应下来，同来的乔治总是故作夸张地称赞这里是“印度洋绿宝石”。
阿曼达是队伍中的焦点，由于她才刚从利物浦约翰摩尔斯大学毕业，是基金会的新人，但美丽大方的她刚来便受到了大家的欢迎。大家只知道她来自约克郡的某个贵族家庭，与队伍中另两位勋爵杜桑.塞肯特与乔治.丹顿一样，是基金会董事的子女。
其实杜桑与乔治是为了阿曼达才会不远万里到这里来义务支教的，他们也不明白沃森－西斯卡尼家族会放任阿曼达离开英国来到这个完全陌生的殖民地，受家族所托以支教的名义同行以保护她的安全。-====-
槟榔屿是个与世界潮流接轨，人们思想欧洲化的城市，学校方面为他们提供的住宿也非常舒适，他们在这里暂时安心的住了下来。
阿曼达在日记中写道：……我本来以为离开约克郡的那些法国城堡就会令我快乐起来，如今看来，当时的选择是多么的正确。我想我爱上这个地方，这里也有许多欧洲人，当然华人也很友善，最主要的是风景是如此的美丽，比我到过的任何欧洲的度假胜地要令我舒心。这里的绿，这里的空气，都是自然的味道…因为不喜欢腐朽的古老城堡的味道，在利物浦那个迅速发展的城市待了几年，但我现在多么想说，远去吧，所有商业与工业的喧嚣味道，我恨不得在这个地方呆上一辈子，只为能呼吸这里的空气…这里的热带风使得气温并不寒冷，热情并且使人充满睡意。我想我不用再在午夜听着约克郡荒原上的风呼啸而过，不用担心闭上眼眼泪会划过冰冷的面颊。每天晚上我都睁着眼睛，看着低垂温情的夜空，忘记自己是谁，身在何处…
槟榔屿的华人子弟普遍受教育程度较高，无论是复兴大学还是师范大学都能招到足够的学生。至于小学，李秉衡早就把后世的小学教材剔除一些后世因素后交给章炳麟等人审核后重新编写，有中学程度文化的学生便能胜任小学教师。
李秉衡这几天不但忙着糖厂与锡矿提炼厂的事情，还跟杨华之一起琢磨着开发合成染料。合成染料在这个时代远没有达到能把天然染料横扫的程度，大部分合成染料的效果还不能与天然染料相提并论，在高档面料上全是天然染料的天下。
过了正月半李秉衡就把后世的一些合成染料的资料整理了一些出来，针对目前国内棉纺行业对外国染料的依赖，首批开发的合成染料与固色剂等助剂将应用于棉纺行业，目前的染料以直接染料为主，李秉衡的目标是先把棉纺染整上的硫化染料开发几个新品种出来，以此为基础开发还原染料与偶氮染料。
顾云雅也从旁协助，将染料开发过程中的数据记录，配色后进行试验。顾家这两年有把重要产业移到槟榔屿的趋势，除了在斯里巴加湾（后世文莱首都）的船运与码头行业，其他的受到复兴公司启发后，准备陆续在槟榔屿兴办实业。
看到两人又是一夜没睡，眼睛满是血丝，杨华之英俊的脸上硬是多了一层胡渣，顾云雅心疼的给他理着头发，嗔怪着说道：“你们两个倒也真真是一般的不爱惜自己，每次都这样忘了时间，有什么比自己的身体重要？”又看了眼在旁边微笑的李秉衡，想到他还是孑然一身，倒是想起自己的堂妹佳韵或许可以介绍，说不定能走到一起。但又想着恐怕顾家不会把她嫁给一个没有家族根基之人，如果华之不是美国杨家的人，恐怕自己也只能接受家族安排的婚姻。即便李秉衡才华品行出众，与佳韵郎才女貌，但命不由人，心下叹息，脸上也浮起几许无奈。
两人专心研究的时候都没注意天已经亮了，不由相视一笑，这才觉得有些困了。这两天取得了一些进展，激动之余，两人都有些废寝忘食起来。李秉衡整理了一下，约好吃了晚饭继续研究，这才出了实验室。
站在新社区前的公园小湖边，想到杨华之夫妻的温情脉脉，心头暖暖的，脑子里总是浮起一句话来：要想爱别人，先懂得爱自己。来到这个时代一年多了，一直在不停的忙碌当中，仿佛并不是为自己而活。这点倒是与端纳很象，从未见过一个人可以全然不顾自己为中国这个国家奔忙，连他的妻子安都说他是与中国结的婚。这也让自己觉得有些过意不去，前几天已经派人去香港把安接到这边来，想给端纳一个惊喜。
即便是二月，气温仍然很宜人，只用穿一件稍微厚点的外套，除了下雨天需要穿件薄毛衣，基本上衬衣加外套就可以。每次站在这片不知名的小湖前，看着那晨光下清澈的波光，总是能让他陷入沉思。
阿曼达每天清晨都会早早起床在露台上晨读，喝着自己煮的咖啡，就着晨光享受自然的气息。长长的自然卷栗色长发随意的挽起垂在胸前，白色的直筒羊毛睡裙中修长的身材轮廓凸显，精致的鹅蛋脸，圆润的嘴唇，长长的睫毛低垂着，宝石般的浅褐色眼珠充满着娇柔与忧郁气质，但高高的鼻子翕动的时候，嘴唇也微微抿起，显得极为刚强自立。这两种截然不同的气质并没有冲突，反而使她看起来犹如荒原中的美丽花朵，令人心生怜惜，又真心钦佩。
“…这几天在露台上欣赏不远处的一个小湖时，总是能看到一位先生孤单的站在湖边，虽然只能看到他的背影，但是我想他的表情是寂寞的。因为他总是会在那里站好久，什么都不做，就是站在那里。让我想到了父亲，小时候他常带着我跟妈妈去荒野打猎，有时他也会牵着马在前面一个人走着，我跟妈妈在后面看着他的背影，像那位先生一样，常常不说话，站在那里很久。…妈妈常常告诉我，要找一个自己爱的人，不管贵族也好平民也好，只要能一辈子只爱我一个。沃森－西斯卡尼这个姓氏不能带给我一辈子的幸福，就如她姓西斯卡尼一般…长大后我才明白沃森与外公西斯卡尼两个姓氏的结合只不过为了两个家族的更加辉煌，后来舅舅去世后父亲继承了西斯卡尼家族，也有了我沃森－西斯卡尼这个新的姓氏。但是妈妈不快乐，因为父亲不只爱她一个，也许父亲爱的只是西斯卡尼这个姓氏…我应该恨我的父亲吗？不，不，我可以离开约克郡那些庞大而陈旧的古老城堡，却抹不掉沃森－西斯卡尼这个姓氏，总有一天我会接受继承那些城堡的命运，或者再为某个贵族姓氏后面添上沃森－西斯卡尼这个后缀，这就是我的命运吗？这次我可以勇敢的抗争，然后得到出来透气的妥协，可是，我能抗争我身为贵族的命运吗？”
有时候阿曼达好想过去问问那位站在湖边的先生，是为了什么而有如此孤单的背影。这个世界无论贵族也好，平民也好，或许都有不可抗争的命运。欢喜，忧愁，谁都逃不掉。这次援助教育的时间是一年，然后会有别人来接替她们，到时阿曼达就只能回英国面对应该面对的。世界很大，也很小，
那一天还很长呢是吧？阿曼达调皮的想道，一年的时间真的很长呢！眼睑下垂的倒丹凤眼中散发出迷人的璀璨宝石般的光芒，微笑的嘴角在晨光下如天使般令四周的风景刹那失色。
本章结束