刘越看着这保安州在夜间也是灯火辉煌，人头攒动，沿街叫卖声此起彼伏便笑道：“没想到这个小小保安州居然也有如此热闹的夜市，虽说没有两京及苏杭杨益等地阜盛但在这九边之地也算是翘楚了，看得出来楼大人也是治理有方啊。”
武大很是鄙夷地哼了一声，然后低声朝樊忠道：“也不知道大哥今天是怎么了，不过是个小小知州罢了，用得着这么客气吗，以往见他在什么尚书大学士面前也没有这么客气过。”
“你说得不对，至少我们大哥对这独眼知州的客气还赶不上文选司郎中李大人，我们大哥不媚权贵但却媚贤才，你没觉得这知州有股子傲劲吗，凭我们大哥的胸襟与眼光，多半是对这知州有了几分欣赏之意”，樊忠笑道。
武大点了点头道：“二哥说得对，大哥本就跟我们不一样，他是要当大官的，做事都是为大明朝的未来考虑的。”
这边，楼卓对于刘越的称文学 赞倒也没有表示谦虚，而说道：“下官十年寒窗，侥幸得中探花，上忝天恩祖德下依良师益友才能一展青云之志，但无奈下官先天不足，只得于这边荒之地任官，历经几年磨砺也才把这穷山恶水之地治理得井然有序，只希望对得起这里的黎民百姓和朝廷罢了。”
“楼大人也不必伤感，藏石之玉终于被开之日，他日楼大人官达位显也未可知，本官虽因投笔从戎不得不弃了举业前程但自思才学远远不及楼大人，只怕现在还不过是国子监一落第举人罢了”，刘越笑了笑说道。
楼卓听此也不由得笑道：“大人过谦了，各人有各人的命罢了，就说这眼前谁也不知道今晚发生什么事，谁也料不到鞑子会不会来扰城。”
楼卓这样一说，刘越就想到了今天在吕家庄遇到鞑子的事，就立即严肃起来，问道：“楼大人，你作为这里的父母官，本官倒要问你，为何你管辖境内的吕家庄遭鞑子劫掠，你一堂堂知州竟然不管不问，至始至终也没见你派一兵一卒前来？”
楼卓见刘越一本正经，也不好再言笑，忙下马拱手道：“禀告巡抚大人，下官并不知道吕家庄发生了这等事，只是听闻大人今日要路过保安州城才出城相迎的。”
“哼，你还好意思说你治理的好，难不成你楼大人的管辖之地就只这保安州城不成？”刘越立即喝问道，然后将鞭子一摔就往前面走去。楼卓忙上马追了过来：“巡抚大人且等一等，不是下官对城外百姓不管不问，而是那鞑子来无影去无踪，下官只拿据城而得一城平安，对于城外村民实在是无能为力啊。”
“哟呵，原来我们探花郎也有无能为力的时候啊”，刘越冷笑了笑又道：“刚才是谁说将这里治理的井然有序，也不害臊！”
被打脸的楼卓有些无地自容得埋下了头，道：“巡抚大人要这么说，下官也无可争辩，但下官的政绩是摆着的，大人进库房派人查查就知道了，下官这些年所收的赋税虽说抵不上江浙一带的富县，但也能比得上内地的一二等大县。”
“还不忘往自己脸上贴金，我真是服了你！”武大这时走过来啐了一口。
楼卓脸憋得通红，正要与这武大细数自己这些年的政绩，就听刘越问道：“楼大人你说你所受赋税堪比内地大县，难道就能保证不是你为沽名钓誉搜刮百姓，加重百姓负担所得？一个只知道增加税收以讨好上面而不管百姓死活的地方官也不见得是什么好官。”
“巡抚大人这样说就错怪下官了，下官熟读四书五经，知晓民为贵君为轻社稷次之的道理，对于治下百姓并未强行加派徭役赋税，虽谈不上爱民但也从未扰民，这些增加的税收全是下官开拓道路，引九州商贾于此地经营，才经营得出这一片盛世光景而已”，楼卓说道。
刘越不禁有些侧目，暗想这个楼卓作为明朝的一介普通地方官居然有招商引资的思路，但尽管如此，刘越还是拉着脸问道：“你说你无亏于此地百姓，那本官问你，今日吕家庄的村民加上沿途客商惨遭鞑子劫掠，共有百来人死于鞑子屠刀之下，而你这父母官却不闻不问，抚慰也没有，也没有过组织专门的探子随时报告鞑子踪迹并派巡检对鞑子游骑进行打击，甚至本官已经问你了，你还是漠不关心，你说你称职吗？”
楼卓忙要狡辩，但忽又觉得刘越说得句句在理，只得拱手道：“巡抚大人责训的是，下官才干不足，愧对这里的黎民百姓，下官明日就上辞呈，不劳巡抚大人写本参劾。”
“一百多条人命啊，你楼大人引咎辞职就行了吗，与其这样倒不如亡羊补牢，自己今晚去给本官写一个关于边境地方官如何防备鞑子游骑骚扰的策略来，要不然，就别怪本官不管情面！”刘越说着就驾马而去。
被刘越一通骂的楼卓一时愣住了，武大经过楼卓身旁时便对华英笑道：“你看看他，刚才还神气得跟什么似的，好像他才是这里的巡抚，现在呢，就被大哥骂成傻子了。”
“大人的话简直是醍醐灌顶，下官一定痛改前非！”楼卓还以为刘越没走，便朝武大郑重地躬身行了个大礼。
“哈哈，楼知州你拜错人了，巡抚大人已经走了，你刚才拜的人是我这个武夫，不过我刚才没体会过来被楼知州行大礼拜的感觉，要不你再拜一次怎么样，哈哈！”武大说着就大笑了起来。
而楼卓则气得脸色通红，大喝一声“你！”就骂道：“没想到恩威并济的巡抚大人身边竟然有这样狂妄跋扈的武官，武夫！”
“好了，知州大人您就别在这里愤恨不平了，我们家大人之所以能成一介秀才不经过科举正途就成为封疆大吏不是靠皇上宠信那么简单，而是自有他自己的一番本事，你啊，要想位极人臣就学着吧，快些回去想想如何交待巡抚大人给你的问题吧”，沈科走了过来劝道。
保安州的驿站并不是很简陋，光是三进大院就有四五处，刘越选了一处僻静暂作歇脚之处，而武大和樊忠等品级高的武官也各选了一处住下。
“今日这个知州大人还真搞笑，我刚才挑开帘子偷眼瞧了瞧，果真有一只眼睛是瞎的，但另一只眼睛眯得就跟只看得见一条缝似的，真不知道他当初考试时是答卷的”，妍月一下车也忍不住吃吃笑了笑，对碧夕和李蔻说道。
碧夕点了点头道：“要说这还不算啥，关键是那武将军还故意戏耍那知州大人，就更有趣了。”
“还有我们大人故意诈唬这本来就有些呆呆傻傻的知州大人，弄得这知州大人跟个不知所措的猴儿似的”，李蔻也忙补充笑道。
妍月见李蔻提及自家老爷就有些觉得这李蔻另藏了心思，心里就有些不快，便冷笑道：“是吗，我倒没关注到老爷，大小姐却看得比我们清楚。”说着就甩袖进了内屋。
李蔻见妍月给自己甩眼色有些不知道该怎么办才好，有些委屈地掉下泪来，深悔自己不合时宜的随口提及大人来。碧夕见此便忙李蔻拉进了屋里，好言相劝道：“李蔻妹妹别多心，妍月姐姐就是这样的人，从来说话都不过过脑子的，你要是为她这话就哭只怕你一辈子也哭不玩呢，而且她往往说后就忘了，所以你就别多想了啊。”
“嗯嗯，多谢碧夕姐姐，我没哭，只是沙迷了眼”，李蔻苦笑了笑就忙问道：“对了，楠儿呢？”
“你刚才没看见妍月姐姐抱着他吗，走，我们快过去吧”，碧夕说着就忙拉着李蔻跑了进来。
妍月见李蔻走了进来便将一盒子杏仁酥拿了出来：“李蔻妹妹，我见你在车上没吃多少，拿这个去垫垫肚子，别让老爷知道了，要不然他又要说我们随便动用官中的东西了。”
李蔻见妍月还惦记着自己没有吃饱，就不由得大为感动，忙笑了起来：“谢谢妍月姐姐关心。”
“快拿去吃吧，那驿丞还说这杏仁酥是供路过的王公大臣吃夜宵用的不能给我们这些小妾丫鬟，硬是逼得我你这大小姐的身份搬了出来，他才抠抠搜搜地拿出一盒来”，妍月说着就埋汰起了这里的驿丞狗眼看人低。
碧夕见此就从李蔻手中夺过这杏仁酥来，笑道：“我看看”，说着揭开了盒子道：“看这样子焙制得还不错”，说着就还给了李蔻，又问着妍月：“妍月姐姐，眼看夜也深了，我们也该服侍老爷就寝了。”
“偏你这么急”，妍月笑了笑就道：“今晚就由你服侍老爷洗漱就寝吧，李蔻还有楠儿和我睡，记住声音不要弄得太大。”
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