如何去计算古代的工资，需要有一个衡量标准。由于各朝代的货币有很大不同，于是大米这种主要的食物便成了最可以依赖的标准——中国古代官俸经常直接以大米来衡量，而不是真金白银。
唐初强盛时期，四五文钱一斗米，这种物价在贞观到高宗初即位时都保持着。按五文钱算，10斗为一石，唐朝一石约是59公斤，以如今一般的米价1.75元来算，那么唐贞观时一钱约等于如今4.13元人民币的购买力——相当于省会城市一碗兰州拉面的价格。
下面结合《新唐书》中所述的唐初官俸，以1钱折合4元人民币来核算一下当时各种官职的工资：
一品月俸八千，食料一千八百，杂用一千二百。折合月薪44000，年薪52万以上人民币
二品月俸六千五百，食料一千五百，杂用一千。折合月薪36000，年薪42万以上人民币
三品月俸五千一百，杂用九百。月薪24000，折合年薪28万以上人民币
四品月俸三千五百，食料、杂用七百。折合月薪16800，年薪20万以上人民币
五品月俸三千，食料、杂用六百。折合月薪14400，年薪17万以上人民币
六品月俸二千，食料、杂用四百。折合月薪9600，年薪12万以上人民币
七品月俸一千七百五十，食料、杂用三百五十。折合月薪8200，年薪10万以上人民币
八品月俸一千三百，食料三百，杂用二百五十。折合月薪7400，年薪8.8万以上人民币
九品月俸一千五十，食料二百五十，杂用二百。折合月薪6000，年薪7万以上人民币
拿大家都熟悉的名臣魏征来说，虽然他在电视剧里是主角，但史实上的他，拿的并不是顶尖的工资。贞观元年魏征任尚书右丞，属四品从职，年薪不算太高，不到20万。第二年被升任秘书监，为从三品官职（知名诗人贺知章也官至此职），月薪在20～28万之间，和如今公司的总监之类主管人员待遇相当。贞观七年，魏征代王珪为侍中，是正三品官，这才算到了28万以上年薪待遇。
在贞观之前，也就是李渊刚入长安时，沿袭隋朝制度，给百官的俸禄是按米来算的，比如一品七百石，从一品六百石，二品五百石，折合如今的大米价，约是14.4万、12.3万、10.3万，显然这钱是不多的，但除了钱之外，另外还有给田的：一品十二顷，二品十顷，三品九顷，亲王、国公、县公之类的，给的更多，活脱脱的地主啊。这样算起来，把田租出去，收租的钱也不是少数。
在贞观之后，唐玄宗创造了唐朝第二个盛世，开元年间物价上涨，一斗米一般10钱，折合人民币约20块钱，和如今的米价挺接近，嘿嘿。虽然工资条看上去票子多了，但折合成如今的人民币购买力，其实和唐初相差并不会太多，倒是从数额中可以看出等级区别越来越明显。
一品月薪三万一千，年底米七百斛。折合月薪62000，年薪74.4万+7万人民币
二品月薪二万四千，年底米五百斛。折合月薪48000，年薪57.6万+5万人民币
三品月薪万七千，年底米四百斛。折合月薪34000，年薪40.8+4万人民币
四品月薪万一千五百六十七，年底米三百斛。折合月薪23134，年薪27.7万+3万人民币
五品月薪九千二百，年底米二百斛。折合月薪18400，年薪22万+2万人民币
六品月薪五千三百，年底米百斛。折合月薪10600，年薪13万+1万人民币
七品月薪四千一百，年底米七十斛。折合月薪8200，年薪9.8万+7000人民币
八品月薪二千四百七十五，年底米六十七斛。折合月薪4950，年薪6万+6700人民币
九品月薪千九百一十七，年底米五十二斛。折合月薪3800，年薪4.56万+5200
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